阿武咲１８歳５カ月２０日　新十両　昭和以降１０番目の年少記録

　日本相撲協会は２６日、大相撲初場所（来年１月１１日初日、東京・両国国技館）の番付編成会議を開き、阿武咲（おうのしょう、１８）＝阿武松＝の新十両昇進を決めた。新番付の発表される１２月２４日で１８歳５カ月２０日は昭和以降１０番目の年少昇進。福岡市西区の阿武松部屋宿舎で会見した阿武咲は、同じ１０代で新十両に上がった貴乃花、大鵬に並ぶ史上最多となる優勝３２回を成し遂げた白鵬の「平成のダブル大横綱」を目標に掲げた。

　角界の歴史に残る２人の大横綱を追いかける。会見場となった稽古場の屋根にたたきつける大雨の音にも負けず、阿武咲が強気に言い放った。「目標は貴乃花親方です。１０代で関取になっているし、相撲の歩み方や人生を学んでいきたい」

　貴乃花親方から直接教えを請う可能性もある。阿武松部屋と貴乃花部屋は同じ一門。師匠の阿武松親方（元関脇益荒雄）は「もちろん出稽古をさせる。全ての稽古を３倍、５倍やること」とハッパをかけた。稽古の仕方、人生論、経験談…。貴乃花部屋への出稽古が実現すれば、あこがれの大横綱から何もかも吸収できるまたとないチャンスだ。

　もう一人、目指すのは貴乃花とともに「平成の大横綱」に挙げられる白鵬だ。阿武咲は中２で「第１回白鵬杯」に出場。団体優勝して声をかけてもらった縁があるだけに「目標にして頑張っていきたい」。２４日に行われた優勝一夜明け会見では、白鵬から期待の若手に“指名”されたことも聞いた。発奮しないワケにはいかない。

　初場所では、相撲の開祖とされる野見宿禰（のみのすくね）と地元・青森のねぶたが“コラボ”した化粧まわしで土俵入りを行う予定だ。貴乃花は２２歳で横綱に昇進したが、「先を見たらどこかでつまずくので、一番一番相撲を取るだけですね」と１８歳はまず目の前のやるべきことに全力を傾ける。　（永井響太）