香妻、２打差２位浮上　地元メジャー「勝ちたい」

　▽２８日、宮崎市・宮崎ＣＣ（６４２８ヤード、パー７２）▽曇り、気温１６・５度、風速２・２メートル▽賞金総額１億円、優勝２５００万円▽２８選手（うちアマ１人）▽観衆１９２５人

　初日３位発進の香妻琴乃（２２）＝サマンサタバサ＝が４バーディー、２ボギーの７０とスコアを伸ばし、通算６アンダーで首位と２打差の２位に浮上した。実家のある地元・宮崎開催の国内メジャー戦で、念願のツアー初勝利へ突き進む。８アンダー首位はテレサ・ルー（台湾）。香妻と並ぶ２位に穴井詩（らら、２７）＝ＧＯＬＦ５＝と初日首位の渡辺彩香（２１）＝ユピテル＝が続いている。アマチュアの勝みなみ（１６）＝鹿児島高１年＝は３オーバーの２５位。

　千葉リーヒルズのシェアハウスを拠点にツアーを戦う２２歳。小悪魔メークで人気急上昇中の香妻が、初出場の最終戦メジャーで初Ｖへひた走っている。

　「流れとしては一日良くなくて、短いバーディーチャンスは難しいライン、パーパットのミスも多かったりで。でも、ボギーを打たないようにし過ぎてた部分があったので、終盤は攻撃的に狙っていきました」。１０番までに２バーディーを奪ったものの１２、１５番でボギー。スコアはスタート時の４アンダーに逆戻り。しかし、守りから攻めに転じて１７番ではグリーン奥カラーからの５メートルをパターでねじ込み、難関１８番も残り１５８ヤードを７番アイアンでピン手前３メートルにピタリ。連続バーディーで２つスコアを縮めた。

　「勝ちたいです。あすから２日間、一番気をつけるのは、自分のゴルフに集中すること」。今季は７月サマンサタバサレディス、１１月ミズノクラシックと２度、プレーオフ負けの２位を経験。初優勝への思いは強い。

　実家は今大会開催コースから車で２０分ほどの宮崎市内。一方、昨年６月からの活動拠点は、千葉市緑区の高級住宅地、通称『千葉リーヒルズ』の一軒家だ。女子プロ仲間の山城奈々（２０）、西美貴子（２３）、森桜子（２４）と知人宅を借りてのシェアハウス生活。「年下の奈々からはゴルフの質問も受けたりします。メンタルの話も技術の話も。それで説明してるうちに、自分の中が整理整頓できたりすることもあるんです。みんな家族みたいに仲がいいけど、もちろんライバル心はあります」。怠け虫が顔を出しそうになっても「負けてられないと思うからちゃんと練習する。私にはいい刺激。好影響です」という。

　今季はここまで獲得賞金４１７９万円余と『一家』の稼ぎ頭。勢いに乗って、メジャーで初Ｖを仲間への土産にしてみせる。　（月橋文美）