“ミスタープロ野球”長嶋氏、一番の思い出は「陛下の前でやれたこと」

ＮＰＢ８０周年ベストナインに選ばれた長嶋氏（左）と王氏＝東京・新高輪（撮影・中鉢久美子）【拡大】

　放つ輝きは別格だ。今季のタイトル受賞者が一堂に会したＮＰＢアワーズ。長嶋氏の登場で、会場は一気に華やいだ。

　「（受賞を）光栄に思います。（思い出の）シーンはいろいろありますけど、陛下が野球を初めて御覧になった試合。いまだに、なんともいえない気持ちが強いです」

　誕生８０年を迎えたプロ野球。この日、日本野球機構が繁栄の礎を築いたＯＢに敬意を表し、「ＮＰＢ８０周年ベストナイン」を発表した。生涯巨人を貫き、栄光のＶ９に貢献した長嶋氏が三塁手部門で選出された。長い現役生活を振り返り、思い出の場面には１９５９年６月２５日の阪神・村山実からサヨナラ本塁打を放った天覧試合を挙げた。現役引退後は巨人の監督としてファンを沸かせた。功績は、プロ野球史に燦然（さんぜん）と輝く。

　「８０周年ベストナイン」は、過去６９回の表彰のなかで、それぞれのポジションで最多受賞回数を記録している“レジェンド”が選ばれた。１７回受賞の長嶋氏や、捕手で１９回の元南海・野村克也氏、一塁手で元巨人・王貞治氏、外野手で１６回の元巨人・張本勲氏ら、プロ野球史上最強のベストナインが決まった。

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