ふるさと納税、お礼は近江牛　近江八幡市、還元率４０％

　寄付のお礼は近江牛――。滋賀県近江八幡市は１２月から、市に寄付をした人に、近江牛などの特産品を４０％分還元する。自治体に寄付した人の税が軽くなる「ふるさと納税」のお礼の品に地元のブランド力のある名産の力を借り、まちづくりに生かしたいという。

　同市の「ふるさと応援寄付」は２００８年度に始まった。件数は０９年度の１１１件、額は１０年度の１３４６万円をピークに減り続け、昨年度は１２件、５１０万円。１万円以上の寄付に対して、市施設の入場券やコンニャクなど数種類の品物を送っていた。寄付が多くても枚数や量を増やすしかなく、還元率は１割以下だったという。

　新たに寄付を呼び込むため、地元の魅力ある品を返礼に選ぶことを企画。応募があった市内６業者の４３品目で始めることになった。