長野県北部を震源として２２日夜に発生した地震で、最大の被害が出た白馬村の北側に隣接する小谷（おたり）村でも、家屋４棟が全壊するなど大きな被害が出た。同村は谷川沿いの集落が多く、土砂崩れで損壊した住宅もある。被災した家はゆがみ、住民らは「斜面の家にはもう戻れない」と嘆く。２４日も余震が続き、住民たちは避難所で不安な生活を強いられている。

　小谷村中土には、同村で全半壊した家屋の９割が集中する。地面に亀裂が入り、谷の両脇の斜面には小規模な土砂崩れの跡があちらこちらに見える。家屋裏の斜面の土砂が押し寄せ、全壊している住宅もある。崩れかけた斜面では５、６本のスギが傾いていた。

　約６５人が避難する中土観光交流センター＝同村中土＝に身を寄せている農業、内山徹雄さん（７６）の築１００年を超える木造２階建ての家は半壊した。窓ガラスが割れ、内装ははがれ落ち、骨組みがゆがみ、隙間（すきま）から外が見える。「あの家には戻れない」と心配そうだ。

　谷川沿いの県道から脇道にそれ、約１０分ほど歩いて登った所に住む大工、益沢忠夫さん（７４）の家もゆがみ、風呂場が壊れた。「雪に耐えるため、太い柱を使って頑丈な家を建てたが、今回は耐えられなかった」と話す。

　中通り公民館＝同＝の避難所代表、鷲沢美幸さん（４７）は「豪雪地帯だからプレハブの仮設住宅では生活は無理です。いつまで避難生活は続くのか」と不安げに話した。

　県によると、小谷村の住宅被害は全壊４棟、半壊２１棟。２４日午後６時現在で１６１人が９カ所で避難生活を続けている。同４時現在で２３７世帯が断水。土砂崩れなどによる通行止めは国道１４８号や県・村道で計１４カ所に上る。

　ＪＲ大糸線は、土砂崩れや地盤の液状化により信濃大町−糸魚川間で運転を見合わせていたが、２４日午後６時２５分、平岩−糸魚川間で運転を再開。信濃大町−白馬間は２５日中の復旧を目指す。土砂が一部線路に流入した白馬−南小谷間は復旧のめどが立っていない。【荒木涼子、竹内紀臣】