長崎県警対馬南署は２５日までに、長崎県対馬市の寺から仏像を盗んだとして、窃盗の疑いで、自称住職、金相鎬（キム・サンホ）容疑者（７０）ら韓国人の男５人を逮捕した。うち３人は容疑を否認しているという。県警は男らから３００冊以上の経典「大般若経」を押収しており、仏像と一緒に盗んだ疑いで捜査している。

　逮捕容疑は２４日午前１０時〜午後１時５０分ごろ、対馬市美津島町の寺から市指定の有形文化財「誕生仏」（高さ約１０．６センチ）を盗んだとしている。

　対馬南署によると、２４日午後２時ごろ、寺の住職が仏像がないのに気付き同署に通報。午後４時ごろ、署員が対馬市南部の厳原港で、韓国に出国しようとしていた男４人に職務質問し、所持品から仏像を見つけたため４人を２４日に逮捕。もう１人も一緒に行動しており、事情を聴いていたが、２５日になって逮捕した。

　市によると、寺は梅林寺で、仏像と一緒に保管庫にあった市指定有形文化財の大般若経もなくなっている。仏像は９世紀の新羅時代のもので、経典は１４世紀ごろのものとみられる。

　対馬市では２０１２年にも神社などから国指定重要文化財「銅造如来立像」と県指定有形文化財の仏像が盗まれ、韓国に持ち込まれた。【大場伸也、竹内麻子】