［ボート］第１７回チャレンジカップ　カウントダウン特集【注目選手（１）】

　ダービー２Ｖ（０８、１２年）の実力者・丸岡正典にとって、今年ほど苦しい一年はなかっただろう。思うような上昇カーブを描けず「Ａ１の座を維持するギリギリのところで走っていた時期もありましたからね」。自力勝負で大技を繰り出し、さばきも堅実なトップレーサー。円熟の域に達したこの時期に突然襲ってきた大スランプ。それでも丸岡は「とにかく焦らないようにだけはしていた。あくまで自然体でいつも通りレースに参加する」と話す通り、平常心を貫く事に専念した。

　もがき苦しむ丸岡に、勝利の女神がほほ笑んだのは１１月の戸田周年記念。節間には通算１０００勝のメモリアルウインも達成。通算３度目の周年Ｖに「ＳＧを勝った時よりうれしい。これまでのボート人生の中でこれ以上ない思い出のシリーズとなった。来年の総理杯（クラシック）、年末のグランプリも無理だと思って諦めかけていたから」。

　突然、目前に広がったグランプリロード。積もり積もったうっぷんを晴らすには最高のステージだろう。「年末に向けて頑張ろうという気になった。満足したらダメという事だけを忘れずに行きたい」。長きスランプから目覚めたＶハンターが、師走のビッグ戦線を沸かすに違いない。