松井裕が侍エースに名乗り　１０００万円増の２５００万円で更改

　ルーキーシーズンを終えた楽天の松井裕樹投手（１９）が２２日、仙台市内で初めての契約更改交渉に臨み、１０００万円増の年俸２５００万円でサイン。侍ジャパンの小久保裕紀監督から期待を寄せられた左腕は「そういうところで勝負したい」と、侍エースに名乗りを上げた。

　平板だった松井裕の口調が変化した。強く、明確な決意表明。「日米野球を見ていて、ああいうところで勝負したいと思いました」。侍指揮官から菊池（西武）とともに左腕エース候補の期待を寄せられ、眠っていた勝負魂に火が付いた。

　第３戦で先発した則本の雄姿は、背筋を伸ばしてテレビ観戦。５イニング完全の快投を演じた先輩に「感動しました。すごかったです」と、ただただ感服した。次は自分が−。その思いは、瞬く間に全身を駆け巡った。

　来年３月に予定される強化試合は、若手主体で侍ジャパンが編成される方針。「小久保さんも左の先発（が必要）と言われていた。がぜん、やる気というか、身が引き締まりました。オフの練習にも、さらに力が入ると思います」

　もちろん、まだ力が足りないことは自覚している。今年は２軍降格、中継ぎでの起用など紆余（うよ）曲折があった。終わってみれば４勝。「全然満足はしていません」。球団の評価もシビアだ。昨年の則本が４８００万円アップを勝ち取ったのとは対照的に、１０００万円増にとどまった。

　来年１月に予定している自主トレは、その則本や田中（ヤンキース）らと行う。「先発投手としては全試合完投が究極の目標。１つでも多く、先輩に話を聞きたい」。イヌワシ軍団のエース、そして侍のエースへ。松井裕は明確な目標を定めた。　（井上学）

（金額は推定）