衆院が２１日に解散され、１２月２日公示−１４日投開票の「師走選挙」が走り出した。忙しい時期であるのに加え、北国では積雪もあり、投票率も気になるところだ。野党からは「与党に有利なタイミング」と恨み節も聞こえるが、現行憲法下で行われた過去５回の１２月衆院選を見る限り、自民党は議席の増減でみれば２勝３敗だ。

　一般的に低投票率になれば、有力な支持団体を持つ自民、公明両党が有利になるとの見方は根強い。

　民主党の中堅議員は「雪が降る中での選挙は大変だ。低投票率で組織選挙を展開する与党に有利。そこまで計算して解散したんだろう」と指摘。同党若手議員も「年末に選挙したら、無党派層の有権者は足を運んでくれない」と語る。

　戦後、最初の師走選挙は１９６９年１２月２７日。過去、最も大みそかに近かった。米国と沖縄返還で合意した佐藤栄作首相がその成果を掲げて衆院を解散し「沖縄解散」と呼ばれる。自民党は２８８議席（定数４８６）で圧勝した。投票率は６８．５１％で、７０％台の投票率が続いた６０年代の衆院選で唯一、６０％台。低投票率というよりは、沖縄返還の成果が大きかったようだ。

　逆に日中国交正常化後に田中角栄首相が打って出た７２年１２月１０日の衆院選の投票率は７１．７６％。７０％台に回復したが、自民党は２６議席減の２７１議席（定数４９１）にとどまった。

　旅客機受注をめぐる政界汚職・ロッキード事件で田中前首相（当時）が逮捕された後の７６年１２月５日の衆院選は７３．４５％と比較的高い投票率だったが、新自由クラブ結党による保守分裂選挙となり、１６議席減の２４９議席（定数５１１）。自民党は初の過半数割れとなった。同事件判決後の８３年１２月１８日の衆院選は６７．９４％と低投票率だったが、３６議席減の２５０議席（定数同）に低迷した。

　一方、安倍晋三首相が返り咲いた２０１２年１２月１６日の衆院選の投票率は戦後最低の５９．３２％だったが、自民党は倍増以上の２９４議席で大勝した。

　同じ１２月でも投票率には高低があり、投票率だけで選挙結果を推し量ることは難しい。時の争点がどのような盛り上がりを見せるかがより重要と言えそうだ。