「松井君がポスト原の有力候補」　白石オーナーが再度のラブコール

　巨人の白石興二郎オーナー（６８）は２１日、球団ＯＢで米ヤンキースなどでも活躍した松井秀喜さん（４０）について言及。『ポスト原監督』の一人であるという認識をあらためて示した。これまでも同じような見解を繰り返し語ってきたが、球団オーナーとして、再度のラブコールを送った格好だ。

　胸の中にある期待を隠そうとはしなかった。東京都内のホテルで開かれたオーナー会議に出席した後、報道対応した白石オーナー。来年以降の松井さんとの関係について問われると、こんな言葉を返した。

　「松井君がポスト原の有力候補であることは間違いない」。１月に長嶋終身名誉監督、渡辺球団会長（当時）を交えた会談で「両手を広げて待っている」と伝えたが、気持ちが変わらないことも強調。「ユニホームを着るときは、ジャイアンツを率いてくれることを期待している」と言い切った。

　昨オフに２年契約を結んだ原監督の任期は残り１年。白石オーナーはその後について「もちろん続投があるかもしれないし、ポスト原を決めなきゃいけないことになるかもしれない」とコメント。来季の成績次第で、原監督の去就が注目されることになる。

　そのときに浮上するのが、２月の宮崎キャンプで臨時コーチも務めた松井さん。来季の入閣は見送られたものの、２０１６年以降は未知数ともいえる。

　その一方で、白石オーナーは「松井君が今後の野球人生をどう判断するかにかかっていますよ」とも。現場復帰するかどうかは、松井さんの決断を最優先にする姿勢もあらためて示した。１６日のＯＢ戦では４安打を放ち、ファンから大きな喝采を浴びたが、今後も注目を浴びる存在になりそうだ。　（川越亮太）