クロンと激突するキム・ヒョンス

　ヒクソンジュニアの対戦相手は“コリアン・レスリングモンスター”だった。“４００戦無敗の男”ヒクソン・グレイシー（５５）の次男、クロン・グレイシー（２６）の総合格闘技（ＭＭＡ）デビュー戦の相手が韓国人レスラーのキム・ヒョンス（２６）に決まったことが２０日、本紙の取材で明らかになった。新格闘技イベント「ＲＥＡＬ１」（１２月２３日、東京・有明コロシアム）のメーンイベントで注目激突する。

　キムは１７０センチ、７３キロ。全韓国フリースタイル選手権を２度優勝したレスリングの猛者で、現地では「Ｉｍｍｏｒｔａｌ　Ｗｒｅｓｔｌｅｒ」（不滅のレスラー）の異名を持つ。

　昨年にはノーギ（柔術着着用なし）のグラップリング大会「Ｋｉｎｇ　ｏｆ　Ｇｒａｐｐｌｉｎｇ」トーナメントで優勝。また、その実力を買われ、韓国の格闘家育成番組「拳が泣く」のレスリングコーチも務めている。これは「ＲＯＡＤ　ＦＣ」が監修する“韓国版ＴＵＦ”のような人気リアリティーショーだ。

　今年に入り、自身も「ＯＮＥ　ＦＣ」で活躍するキム・デファン（２７）主催のジムで、本格的にＭＭＡの練習を開始。クロンと同じく今回がＭＭＡデビュー戦となるが、高速片足タックルと重いパンチを武器に「韓国レスリング界では唯一、ＭＭＡで世界トップがとれる逸材」と現地の注目度も高い。

　イベントを運営するファイティング・グローブ社関係者は「クロンは本当に強い選手を探していた。各国で知名度のある選手はもちろん、頭角を現し始めた選手までいろいろ探すなかで、パワーと腰の強さを兼ね備えたキム選手に出会った」とその経緯を説明する。

　さまざまな候補選手をクロン側も含めて映像などでチェック。その結果「キム選手はとても強く、対戦相手として面白い試合ができる」との結論に至ったという。

　かたやクロンも「メタモリス」「ＡＤＣＣ」など組み技の大会で実績を積んでの待望のデビュー戦。「武道復活」を掲げる「ＲＥＡＬ」だが、グレイシー柔術ＶＳレスリングの看板をかけた異種格闘技戦の様相となってきた。