ジャイアンツ球場でトライアウト実施　左腕・藤井（元ＤｅＮＡ）らが参加

　戦力外になった選手らを対象とした１２球団合同トライアウトの第２回が２０日、川崎市のジャイアンツ球場で行われ、２００１年セ・リーグ最多勝左腕でＤｅＮＡから戦力外通告を受けた藤井秀悟投手（３７）ら１８人が参加。球団編成担当者の前で、投手は打者４人、打者は５打席のシート打撃形式の対戦でアピールした。中日から戦力外となった辻孟彦投手（２５）は欠場した。

　ひときわ大きな歓声に送られてマウンドに上がった藤井は、やっと自分らしい投球を披露した。カウント１−１からのシート打撃方式。最速１３３キロの直球を主体に、２人を空振り三振、残り２人を内野ゴロと４人を完全に抑えた。

　「前回は悔しい思いだけだったが原因は分かっていた。きょうは自分の１５年間を披露する投球ができた。迷ったが、２回目も受けて良かった。あとは来年も投げる場をいただけるか、願うことしかできない」と、やり切った晴れやかな表情だった。

　第１回のトライアウト（９日、静岡・草薙）では、ストレートの四球が２つに二ゴロ２つと制球に苦しんだ。「左肘がもう大丈夫だということをアピールしようと変化球中心にしたら、躍動感がなかった。初めてのトライアウトで状況がよく分からず、直前のブルペンでちゃんと準備できなかったこともあった。きょうはしっかり投げてからマウンドに上がれたし、思い切り腕を振った真っすぐを投げられた」と反省を生かせた。

　ヤクルトに在籍していた２年目の２００１年はセ最多の１４勝を挙げて、日本一に貢献。身長１７５センチと決して恵まれた体格ではなく、全盛期でも直球の平均球速は１３０キロ台半ばだった。そんな藤井がセパ４球団で１５年間、計８３勝を積み上げてきたのは、変化球のキレと低めの抜群の制球力。「直球とスライダーだけでプロ入りして、古田（敦也）さんから『プロで生きていくには球種を増やさなきゃダメ』と言われ、初めて覚えた変化球だった」というチェンジアップで、又野を空振り三振に切り、健在ぶりを見せつけた。

　独立リーグなどから誘いはあったが「今はＮＰＢ（１２球団）で投げることしか考えていない」。力は出し切った。吉報を待つしかない。　（竹村和佳子）