話題のニュース記事を一括チェックできる人気アプリ「SmartNews」は、新聞社などのサイトから記事データを取得（ダウンロード）して表示している。そこで、「何かこれ著作権的に危ないんじゃない？」という気がしてくる。
「SmartNews」のように、新聞社などのサイトから記事データを引っ張ってくる場合、アプリの仕様によって、合法か違法かが変わってくる。「SmartNews」は合法なのだろうか。また、同種アプリを作る場合、どうすれば合法になるのだろうか。
執筆：法務博士 河瀬 季（tokikawase.info）
18:33追記：このテーマは、少し前にネット上で話題になったことがあるものなのだが、SmartNewsは、5/30に仕様を変更している。本記事では、5/30の仕様変更までをカバーする。
まず、アプリ自身がニュースサイトから記事データをダウンロードする場合、ユーザーによるダウンロードは合法だ。そして、アプリ（の作者）は、単に合法なダウンロードの手助けをしているだけだから、こちらも合法だ。
仕様2：自前サーバー上で記事をまとめてダウンロード
しかし、まず自前サーバー上で記事をまとめ、まとめられたデータをアプリがダウンロードする、という仕組みだと、自前サーバーによる記事取得（ダウンロード）や、アプリに対する配信が違法になってしまう。
……「なんか法律って変だ」と思うかもしれないが、著作権法は、「そのダウンロードは、自分自身で楽しむため？それ以外の目的？」ということを問題にしている。「ユーザーに配信するため」のダウンロードはアウトなのだ。
ただし、「キャッシュサーバー」「検索エンジン」なら別
とはいえ、上記原則には例外がある。「自前サーバー」が「キャッシュサーバー」か「検索エンジン」だと認められれば合法なのだ。分かりやすい例として、Google検索エンジンについて考えてみよう。
Google検索エンジンは、ネット中のウェブページをクロールして「ダウンロード」し、情報をまとめて「検索結果ページ（例）」として配信している。従って違法……とも思えるが、著作権法は、「キャッシュサーバー」や「検索エンジン」なら、このような「ダウンロード」「配信」を行ってもOK、と決めている。だからGoogle検索エンジンは合法だ。
……しかし、仕様2、つまり「ニュースアプリの自前サーバーがネット中のニュース記事を収集してまとめる」という場合に、この「自前サーバー」を、「キャッシュサーバー」とか「検索エンジン」とか呼ぶことは、（IT的な意味での）常識的に「なんか変だ」という感がある。…