写真・図版北見工業大が銀河の森天文台に貸し出した、気温の変化を説明する模型を使って説明する高橋修平さん（左）

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　「日本一寒い町」がキャッチフレーズの陸別町はなぜ冷える――。雪氷学者の高橋修平・北見工業大名誉教授（６６）＝道立オホーツク流氷科学センター所長＝がこのほど、同町の銀河の森天文台で講演し、同大の２０年以上の観測データをもとに陸別の寒さのメカニズムを解説した。零下４０度を観測した地点もあり、盆地状の地形や平野部の緩やかな傾斜などが「しばれ」にかかわっているという。

　北見工業大は１９９１年から毎年１２～３月、同町の約３０地点で１０分ごとに気温を観測し、どこが冷えて、なぜ冷えるのかを調べてきた。そのデータから、日ごとの最低気温が、市街地にある気象庁のアメダス観測点より低い地点が何カ所もあり、市街地から南へ約３キロのトマム平野部の「高田牧場」が最も冷えることがわかったという。

　高橋さんによると、ここでは２０００年１月２７日に公式な観測値ではないものの零下４０・０度を観測。陸別の過去最低気温として同じ日にアメダスで観測された気温は零下３３・２度で、それよりも６・８度低く、１９０２年（明治３５年）１月２５日に旭川で観測された国内最低記録の零下４１・０度にも迫った。

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