米アップルのティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）が同性愛者であることを告白し、波紋を広げている。世界的な大企業のトップが進んで同性愛を告白するのは異例で、「勇気づけられた」と各界から称賛の声が相次いでいる。宗教上の理由などから同性愛に不寛容な国も少なくなく、同社の海外ビジネスへの影響を懸念する声も出ているが、クック氏の決断の背後には、キャリア実現と本当の自分の姿とのはざまで葛藤してきた“数知れぬクック”たちの存在があった。

「神の贈り物」

　「はっきりと言わせてほしい。私はゲイ（同性愛者）であることを誇りに思っている」

　クック氏は１０月３０日の米誌ブルームバーグ・ビジネスウイーク（電子版）に手記を寄せ、「同性愛者であることは、神から与えられた最高の贈り物の一つ」とまで言い切った。

　手記の中でも触れられているが、クック氏が同性愛者であることは、実はアップル社内の同僚の多くが知っており、ＩＴ業界でもしばしば噂になっていた。ここ数年、同性愛者向けの情報誌が選ぶ「米国でも最も影響力のある同性愛者」の上位の常連でもあった。

　そのクック氏がなぜ今、自らカミングアウト（告白）なのか。手記で、「プライバシーを守りたいという自分の願望が、自分がもっとなすべき大事なことを妨げていた」と語ったクック氏は、アップルのＣＥＯも同性愛者だと分かることで、自身を受け入れるのに苦労したり孤独な人が慰められるなら、「私のプライバシーを犠牲にする価値がある」と強調している。

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