雑草野菜ハンターである僕は、アズキの祖先であるヤブツルアズキを、もう３年探し続けていた。

噂によると、関東にはあまり生えていないらしいのだ。
それでもあきらめず、茨城・千葉・東京と３都県のあちこちの河川敷を、車で自転車で徒歩で、探しに探しに、探し尽くした。

@masayukigt はじめまして、いつもDPZの記事を楽しく読ませていただいてます。 ヤブツルアズキについて、昨年9月に都立野川公園でいくつか見かけました。 また、会社の上司に聞くと千葉県印旛沼で撮影したことがある、とのことでした。お役にたてば幸いです。

— Tetsuto_W (@tetsuto_w) 2014, 1月 29

探索に費やした時間は100時間以上に及ぶだろう。
それでもヤブツルアズキは見つからなかった。

いいかげんあきらめて、「もう自分で育てるしかないか……」と思い、『農業生物資源研究所』の種子配布サービスで、タネを取り寄せることにした。

そしたら、申込み案内ページの「タネの情報」に、そのタネを採取したヤブツルアズキの生育場所の位置が、採取日とともにめっちゃ詳しく公開されていたのだ！

これまでの膨大な苦労は何だったのだろう。頭を地に垂れ、自分への呪いを吐くしかない心境である。

とにかく、ここまで情報が与えられて探せないのでは雑草野菜ハンターの名折れである。僕はすぐさまハサミを携えてその場所へと向かった。

向かった先は、なんと我が家から自転車でも行けるつくば市内の某所。だらだらと近くまで走っていくと……

３年間、インターネットを通して脳裏に焼き付けたヤブツルアズキの姿である。見た瞬間にピンと来た。
近寄ってみると……

うれしい！うれしすぎる！　ヤブツルアズキ、3年越しの探索の末にとうとう発見である。

思えば関東一円を数百km走り回り、一度はあきらめそうになったが、粘り強く探し続けて本当に良かった。（自宅から5kmの場所にあったのは少し悲しいが）

よし、それじゃああと2週間ぐらいしたらまとめて収穫かなー、とか、雑草野菜を相手にそんなのんきなことを考えている場合ではない。

コイツは栽培アズキと違い、熟すと自然に実がはじけて種が四方に飛散してしまうので、収穫のチャンスは一瞬なのだ！

そのため、このあと3週間にわたって週末ごとに生育地に通い続け、合計で大型レジ袋いっぱいの量を収穫した。

さあ、この豆粒は食えるのか、そしておしるこは作れるのか、雑草野菜の調理、開始します！