剛裕、巨人入り決定的

　中日を戦力外となった堂上剛裕外野手（２９）の巨人入団テストが１６日、終了した。ジャイアンツ球場での２軍秋季キャンプに参加した堂上剛は２日連続で持ち味の長打力などを猛アピール。終了後に合否は告げられなかったものの、巨人への入団は決定的となった。

　「この２日間、全力で頑張ろうと思っていた。チャンスをもらえて感謝しています」と堂上剛。現時点での力は出し切った。フリー打撃では４８スイングで５本が柵越え。左翼守備でも鋭い返球も披露し「守備も打撃も自分の力は出せました」とすっきりした表情だ。

　全力でのプレーを続けた入団テスト。この日は１軍秋季キャンプが休養日だった上、原監督が仙台でのＯＢ戦に参加したため、直々のチェックはなかったが、アピールの成果は実りそうだ。関係者によると、近日中に体の検査を受ける予定。球団幹部は「結果をみて判断します」と語っておりこれに通れば、入団へさらに近づくことになる。

　契約の詳細は今後の補強次第で、育成選手になるか、支配下選手になるかは現時点では流動的。しかし「まだ野球を続けたい。まだやれる」と語る男が現役続行に向けて大きく前進したことは確かだ。「あとは待つだけです」と語ってジャイアンツ球場を後にした堂上剛。その手元に吉報が届くのは間もなくといえそうだ。　

　　（川越亮太）