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ヒトに感染し「頭を悪くする」ウイルス、発見される
ジョンズ・ホプキンズ大学医学部等の研究者チームが、通常は藻に感染するウイルスが、人間やマウスの脳に感染する場合があることを発見した。感染すると、有意で「認知能力が低下する」ことも明らかになった。
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ジョンズ・ホプキンズ大学医学部とネブラスカ大学リンカーン校の研究チームが、人間の脳に感染して「知能を低下させる」ウイルスを発見した。
先ごろ「Proceedings of the National Academy of Sciences（PNAS）」誌に発表された研究論文によると、研究チームは、まったく別の研究（精神疾患に影響を与えるウイルスの研究）で人間の喉に存在する微生物を調べていた際に、偶然にこのウイルスを発見したのだという。
健康な被験者の咽頭から発見されたDNAを調査したところ、通常は緑藻に感染するウイルス「ATCV-1」のDNAと一致したのだ。
研究チームが発見したこの藻類ウイルスは、これまで人間には害を及ぼさないと考えられていた。ところがこのウイルスは、人間の認知能力、たとえば空間認識や視覚処理に関する能力に影響を与えることが明らかになった。