以前、世界の古代遺跡を紹介しましたが、『歴史にはあまり興味が湧かないなぁ』というあなた、滝なんていかがでしょう？
水というのはどんな時も私たちの気持ちを落ち着けてくれます。
そうです、
滝のような激しい水の流れでさえ、目や心にひと時の癒しを与えてくれるものです。
そんな癒しを求めるあなたのために、息を飲むほど美しい世界の滝15選を紹介します。
いくつかは簡単に行くことができますが、
山や川を超えていかないとたどり着けない場所もあります。
しかし、どんなに困難な旅路でも、それを乗り越えて行くだけの価値がありますよ。
photo by lovethesepics.com1. ヴィクトリアの滝（アフリカ）
ザンビア共和国とジンバブエ共和国の国境にあるこの堂々たる滝は、
イギリス君主、ヴィクトリア女王に敬意を表して名付けられました。
世界で最も高い滝というわけではありませんが、他のより大きな滝に劣らず、荘厳な姿をしています。
もし、あなたが度胸のある人ならば、Devil’s Poolに挑戦してみましょう。
これは滝の際に天然に形作られたプールで、
まさに滝が落ちるギリギリのところで泳ぐことができます。
2. セリャラントスフォス（アイスランド）
この15選の中にアイスランドの滝が3つも入っていますが、
これはこの国が本当に美しい自然を保持しているという証です。
セリャラントスフォスは海岸線に囲まれた、高さ約60mの崖から流れ落ちる滝です。
ほとんどが手付かずで残されており、
アメリカのリアリティ番組The Amazing Raceのなかで利用され、有名になりました。
3. 血の滝（南極大陸）
血の滝という名前はあまり魅力的ではありませんが、
この血の色をした南極の滝は本当に目を見張るような光景です。
この赤い色は塩水と酸化鉄か混じり合ったもので、
その色は、大部分が凍りついた大陸の雪と氷を背景にすると、一層際立って見えます。
そして、何より面白いのが、この水には酸素が含まれないのにも関わらず、
エイリアンのような得体の知れない微生物が存在するということです。
科学者たちは、この微生物は地域の硫黄と鉄によって
生きることができるのであろう
と仮定をしていますが、本当は地球外生命体なのかもしれませんね？
4. イグアスの滝（アルゼンチン）
アルゼンチンのこの荘厳なイグアスの滝は275の数の滝からなり、全長は約3,200mです。
悪魔の喉笛と呼ばれるところは、
その名の通り、イグアスの滝の中でも激しく、最大の瀑布です。
数々の有名な観光地のように、この滝にも悲劇的な伝説があります。
その伝説によれば、
この滝はある美しい女性が神との結婚を拒んだことで出来たと言われています。
その女性には人間の恋人がいて、2人はカヌーで駆け落ちをしました。
神は怒って川をつなぎ合わせ、その恋人達に永遠に川下りをするように災いを与えたそうです。
5. グトルフォス（アイスランド）
アイスランドの自然と風景の美しさはほぼ間違いなく、
他に匹敵するものがないでしょう。
この15選の中でも最も美しい滝の一つが、
この牧歌的な国にあるのは全く不思議なことではありません。
グトルフォスはアイスランドの南に位置し、その寒い気候のため、
一年を通して滝の流れが見られるわけではありません。
他の滝にはない、グトルフォスのユニークさといえば、
初めて訪れる者に与える印象でしょう。
その落ちていく様は視界に入らないため、
まるで巨大な川が地球の中心へ飲み込まれていくように見えます。
6. デティフォス（アイスランド）
アイスランドが誇るもう一つの滝がデティフォスです。
アイスランド北部の国立公園内に位置し、
ヨーロッパで最も大きく、最も力強い滝として有名です。
そのパワーを考えると、自然エネルギー源として利用されるべきです。
実際、水力発電施設の計画がたてられましたが、研究が進み、建設にはリスクがあるとして、断念されました。
7. ラングフォス（ノルウェー）
この滝の特徴は、車でかなりのところまで近づき、散策ができるということです。
道路が、滝つぼのほぼ真ん前まで作られていて、
まるで滝が道路の上に落ちているようにみえます。
そこを通りすがった人には絶好のシャッターチャンスでしょう。
8. プリトヴィツェ湖（クロアチア）
クロアチアの中心に位置する、グランドキャニオンのような峡谷です。
アリゾナの奇跡が赤と茶色に対し、プリトヴィツェ湖は岩にはびこるコケと、
その下にある澄み切った青い湖により、緑と青で彩られています。
そして、ディナル・アルプスのミネラルのおかけで
水は美しいターコイズブルーに輝いています。
9. 徳天瀑布（中国、ベトナム）
ベトナムと中国の間に広がるその場所はとても美しい風景です。
徳天瀑布は国境をまたぐ滝として、
イグアスの滝、ナイアガラの滝、ヴィクトリアの滝に次ぐ、世界で4番目に大きい滝です。
それぞれに独立した滝をもつ岩場が広がるその風景は、
少し離れた場所から見ると、茂った木々を背景に、素晴らしく絵になります。
10. ヘルメットの滝 （カナディアンロッキー）
カナディアンロッキーは雪に覆われた山や、
澄んだ青い湖だけが有名なわけではありません。
ヘルメットの滝はカナディアンロッキーの中腹に位置し、
その水はWashmawwapta Icefields という氷原から流れてきています。
約300mの高さから谷と平原に落ち、壮大な光景を作っています。
11. アウザウド滝（モロッコ）
不毛の土地のように思えるモロッコに、緑の木々、茶色い崖と岩からなる
アウザウド滝はあります。
アウザウドとはベルベル語でオリーブを意味し、
その名前の由来になったオリーブの木が周辺に多く見られます。
アウザウド滝は高さ約90mです。
12. ハバスの滝（アリゾナ、グランドキャニオン）
ハバスの滝は、砂漠に囲まれたグランドキャニオンのオアシスのような存在です。
峡谷の赤と茶色の色合いに対し、青と緑が美しいコントラストをみせています。
ハバスの滝は乾燥した土地に囲まれた、まさに癒しです。
コラルド川に流れる連なった滝が、
その美しい色を与える青緑色の石灰石に落ちています。
間違いなく、世界で最も素晴らしい写真撮影スポットの一つでしょう。
13. サザーランドの滝（ニュージーランド）
ニュージーランドは、ロードオブザリングの撮影地として知られていますが、
この国には映画の中で見られるよりも、もっとたくさんの素晴らしい自然があります。
ニュージーランド南西の端に、無限ような高さを誇るサザーランドの滝はあります。
そのエリアはほぼ一年中雨が降っているので、
太陽が降り注ぎ、雲一つない空というのは期待できませんか、
その美しい風景を霞ませることはないでしょう。
14. バータラ峡谷の滝（レバノン）
レバノンは紛争の国として知られていますが、素敵な自然がないわけではありません。
透明な澄んだ滝が天然の3つの岩橋に仕切られたバータラ・ポットホールに落ちていきます。
その風景から、この洞窟はThe cave of three bridge（3つの橋の洞窟）と呼ばれています。
15. エンジェルフォール（ベネズエラ）
日本のテレビでも多く取り上げられていますね。
世界で最も美しい滝と言われているエンジェルフォールは、
ベネズエラのジャングルにそびえる、アウヤンテプイ山から流れ落ちています。
落差979m、水を激しく叩き落とす世界で最も高い滝としても有名です。
しかし、滝が高すぎるため、水は崖の下を打つことがありません。
地上にたどり着く前に霧のように空気中に分散してしまうのです。
気になる場所はありましたか？
日本の滝も情緒があって、良いものですが、海外の大規模な自然は圧巻です。
死ぬまでに一度は訪れて、大自然のエネルギーを感じて見たいですね。
15 Of The World’s Most Breathtaking Waterfalls（訳：Eins）