アルツハイマー、発症前に血液判定　国立長寿研など発見

　アルツハイマー病を発症する前に、原因物質が脳内に蓄積しているかを数滴の血液で判定する方法を、国立長寿医療研究センター（愛知県大府市）や島津製作所（京都市）の研究チームが発見した。１１日、日本学士院の学術誌電子版に論文を発表する。ノーベル化学賞を受けた、同社の田中耕一・シニアフェローの技術を応用した。早期診断や治療薬の開発に役立てたいとしている。

　アルツハイマー病の原因物質のアミロイドベータは、軽度の認知障害などの症状が出る１５～２０年前から脳内で蓄積が始まるとされる。検出には腰の部分から針を刺して脳脊髄（せきずい）液を採取するなどして調べるが、体への負担が大きい。

　研究チームは、田中さんらが開発した質量分析の感度を高めた技術を使い、血液約０・５ミリリットル（数滴分）でアミロイドベータに関連する２種類のたんぱく質の量を比較。９割以上の精度でアミロイドベータの蓄積の有無を判定できた。