“日本の星”武藤にじいちゃんの教え！中野成章さんが語る“孫教育術”

９月のベネズエラ戦で代表初ゴールを決めて喜ぶ武藤。端正な顔も、おじいちゃん譲りだ　【拡大】

　日本サッカー界に彗星（すいせい）のごとく出現した武藤。脚光を浴びても、丁寧な言葉遣いや受け答え、礼儀正しさは変わらない。謙虚さを忘れず、進化を続ける２２歳には「心の師」がいた。

　「かつて小泉元総理は『人生にはまさかという坂がある』と言ったけれど、その通りです。こんなことがあるのかと」

　そう切り出したのは祖父・中野成章（よしあき）さんだ。孫と同じ慶大卒で、現在はスイミングスクールを運営する会社を経営。東京・千代田区の社長室を訪れると、笑顔で迎えてくれた。ちょうネクタイ姿が粋で上品。産経新聞記者としての東京五輪取材や、日本水連で役員を務めてきた経験で、武藤にさまざまな助言を与えてきた。

　「（周囲に）持ち上げていただくのは結構ですが、何かあったときにパッと手を離されると、下にドンと落とされる。それを覚悟しておけと言っています。一つのスランプ、一つの行動でも、すぐ叩かれる方に回る」

　祖父は新聞やテレビでの武藤の言葉を一言一句チェックする。代表初得点を挙げた９月のベネズエラ戦後も厳しかった。

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