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　つぶらな瞳でテーブルの下からしっとりと見つめられたり、前足で物欲しそうに膝をトントンしたりすると、もうメロメロになって、ついうっかり、欲しがっている人間の食べてるものをペットたちに与えてしまいがちだ。ペットフードのなかった時代には、ペットは人間の残飯を食べることが多かったが中にはペットの健康にとってあまり良くない食べ物もあるという。

　ここでは犬や猫にとって害になる可能性がある8つの食べ物を見ていくことにしよう。

1.アルコール、炭酸飲料、コーヒー、ミルク（大人の猫）

　人間だって、毎日摂取している飲み物の大半は飲まない方が良いものがあるのだから、ペットだって同様だ。コーヒーにはカカオとカフェインが含まれていて、犬の健康には良くないという。人間もそうだが、アルコールは中毒を起こして、呼吸が浅くなり胃酸過多になって、体の調整が効かなくなることがある。ペットの場合、昏睡や死をもたらすことがあるので要注意。

　ソーダに含まれるカフェインや砂糖、ゲータレードなどの飲み物は、高血圧や心臓発作のような症状を引き起こすことがある。さらに意外なのは、おとなの猫にはミルクを与えてないほうがいいらしい。猫は大人になるとラクトースを分解する酵素が少なくなって乳製品を受けつけなくなることが多く、消化管障害を引き起こす場合があるという。

2.アボカド

　アボカドには、小動物が摂取すると、嘔吐や下痢、心臓のうっ血を引き起こすペルシンという毒素が含まれている。小鳥などは死んでしまうし、猫や犬は軽い中毒症状が出るだけだが、種を呑み込んで窒息することがある。

3.たまねぎ、ニンニク

　特に猫にとっては、貧血や赤血球の損傷を引き起こす場合があるという。にんにくは胃腸炎の大きな原因になるが、ペットショップで売られているエサの中にわずかだが含まれているものもある。少量ならばそこまでペットに害はないかもしれないが、できれば避けるにこしたことはない。

4.ブドウ

　ブドウは犬にとっては良くない食べ物とされている。ブドウには犬の肝臓や腎臓に害を及ぼす毒素が含まれており、少量でも危険性があるという。喉の異様な渇きや頻尿、嘔吐、下痢などの症状を起こすことがあるそうだ。この毒性物質がなんなのかは、まだ特定できていないが、研究者たちはカビ毒のマイコトキシンではないかと考えている。

5.マカダミアナッツ

　そこまで神経質になるほどではないが、継続的に長期間与えていると犬の健康に影響を与えることがある。犬の筋肉組織に影響が出て、四肢が腫れたり、虚弱、息切れ、痙攣を引き起こし、神経組織や消化管系にダメージを与えることが知られている。

6.調理した骨や脂

　犬と骨は切ってもきれない関係にあるが、人間が食べた後のスペアリブなんかの骨にのこった脂は、熱が通っていない可能性があり、殺菌されていないので、犬に膵臓炎をひき起こす場合がある。かといって残った細菌を撲滅しようとして骨を更に加熱するとまた別の問題が生まれる可能性がある。こうした骨は脆くて砕けやすく、犬の口内を傷つける恐れがあるからだ。その破片がイヌの気道をふさいだり、消化器官を傷つけたりする場合もある。

7.軸つきトウモロコシ

　トウモロコシが悪いというわけではなく軸つきのものが良くないという。この部分は消化しにくいため、ペットの短い腸の中に留まって、腸閉塞を引き起こす可能性があるという。ただしコーンのほうも大量に与えすぎると、消化管に問題を起こし、痛みや嘔吐、元気がなくなるなどの症状がでる場合もある。

8.チョコレート

　これは犬にとっては危険な食べ物である。カフェインは犬の健康には決して良くないし、チョコレートにはテオブロミンという毒素が含まれていて、嘔吐や下痢、心臓や神経系に致命的なダメージを与えることが知られている。ダークチョコレートになるほど有害度が増す。

via:thedodo・原文翻訳：konohazuku

　ペットの食べ物に関して、かなり神経質になる飼い主もいるようだが、ペットにストレスを与えない程度に、上記にあげた食べ物をうまく回避させながら、人間の食べ物でも栄養になるものなら与えてあげてもいいのかもしれない。

　逆にペットフードなら確実に安全なのかというと、そういうわけでもなさそうだ。犬も猫ももともと肉食なので動物性たんぱく質を多く含むペットフードが良しとされるわけだが、肉や魚などはコストがかかるため、　トウモロコシや小麦などを大量に入れて水増ししているケースもあるという。また、ペットフードには添加物の規制がほとんどない為、人間の食品では使用が禁止されている添加物を使っているケースもなきにしもあらずだそうだ。

　ペットも個体差がある為、人間のように好き・嫌いもあるだろう。ペットフードじゃなくても、人間の残した食べ物をずっと食べていても健康で長生きするというケースもある。おいしいものを食べた時に幸せな気分になれるのはペットも人間と一緒。お互いがストレスのかからない程度に、幸せになれる時間を共有したいものだ。

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