幼稚園出願、徹夜の列　会社帰りや業者委託も　東京

　都内の私立幼稚園で今月、来年４月の入園の願書受け付けが一斉に始まった。少子化で幼稚園の定員は余っているのに、一部の園では徹夜の行列ができた。なぜなのか。

■受け付け、「早い者勝ち」の園

　１日午前４時すぎ、大田区の私立幼稚園。園庭には３０人余りが待っていた。入園を希望する保護者たちだ。園側が用意した屋根型のテントが張られているが、全員は入りきらない。ダウンジャケットなど防寒具を着込み、寝袋を用意する人も。小雨が降る中、夜明けを迎えた。願書の受け付け開始は午前１０時だ。

　この幼稚園は預かり保育を実施することで人気が高い。願書を出した順に面接が始まり、その場で合否が決まる。事実上、早い者勝ちのため行列になる。

　行列の先頭付近にいた３０代の男性は前日の午後６時すぎから並んだ。「会社帰りにのぞいたらすでに何人かいたので、そのまま並んだ。へとへとだが、これで３年間が決まるので仕方ない」

　都私立幼稚園連合会によると、入園者の選考方法は各園が任意で決めている。希望者が定員を超した場合、一般的には、①希望者全員に対し、面接・試験を行う②全員を対象に抽選を行う③先着順に願書を受け付ける④願書の配布数を定員程度に絞り先着順に配る――などの方法がある。列ができるのは③④の園だ。同会の申し合わせで、願書配布は１０月１５日から、願書受け付けは１１月１日からと決まっている。

　③④で並ぶのを代行する業者もいる。便利屋チェーン・お助け本舗（渋谷区）はこの期間に合わせ、ホームページのトップで「願書の取得・提出に関するお困りごとはお任せください」とうたった。費用は１時間あたり３千円。今年、都内だけで③は約２５０件、④は約６０件の依頼があった。１日は区部を中心に並んだ。増加傾向にあるという。

　担当者は「遠方の幼稚園に通わせる苦労を考えると、見合った価値はあるという判断でしょう。先着順に決める幼稚園がなくならない限り、依頼は続くだろう」と話す。

　大田区の幼稚園で夫と交代で前日から並んだ女性（４０）は「入園説明会では並ぶとは聞いていなかった。ママ友から聞いて初めて知った。みんな、情報がないから余計に不安を強めている」。