鴻巣って、埼玉の免許センターがあるので有名な市なんですが、そのほかの名物は知られていなくて。
でも、日本一の物件があるんですって。

川（荒川）の川幅が、日本一なんですって……。

それで、地域の人が「川幅うどん」というのを考案して、
とにかく平べったい、幅の広いうどんを開発したわけです。
それがコンテストで入賞したりして、有名になったんです。

でも、なぜ「うどん」なんだ？　と思いませんか？
そうだ、きっと鴻巣にうどん文化があるに違いない！　
そう思って、都内から鴻巣に行きましたよ。

まずは、NＰO法人が運営している、古民家をキレーに改造してある、公民館みたいな雰囲気の「花久の里」へ。

中はカフェを兼ねたうどん屋さん。行ったのは１１時だったんだけど、高齢者がいっぱいで、大声で、大盛り上がり、楽しそう。
今回の取材班は私とツレの２人だったのですが、
何軒もまわる時は、１食ぶんだけ頼んで、１人はドリンクを頼みようにしておりまして、
そこでアイスコーヒーをおばさまに頼んだのですが……。
「あっらー！　寒いのに。アイスコーヒーの注文、久しぶり。若いのね〜！！」
と言われました。

とくに若くないです……。
いや、この場の平均年齢よりは若いけど。
こっそり周囲を見回します。親子連れも来てたけれど、誰も川幅うどん、頼んでない。普通のうどん頼んでました。やっぱり、そりゃそうだよね。

うん！
麺が長っ………長くない！？　割り箸をもちあげて困惑。なんとかつゆに入れて、すすります。
麺は太くないけど、やや固めで気持ちいい。手打ちなのに、機械でうったような均一感。おいしい。
鴻巣、公民館でこのレベルか、すごい！　と思いつつ期待がわきあがってくるのでした。

次は老舗の店であるらしい、長木屋へ。

さっそくメニューを見る。
しかし、こう、全面プッシュされているのは、川幅うどーん！！

「水菜、大根おろし、花カツオ、温泉玉子で荒川河川敷の季節の色をイメージ」したうどん。
「鴻巣が誇る日本一の水管橋、お花見、雛壇ピラミッドをちくわ天、彩豆腐、玉子焼で表現」したうどん。

なんというクリエイティブ精神。
しかし、老舗感、あんまりないよね、これ！？

トイレに行くふりして、他のお客さんが何を食べてるのかチェックしてみました。
でも、食べ終わったお客と、うどん待ちにお客しかいなくて、よく分からず。

その時、レジで「イカ天うどん630円になりまーす」の声。
そうだよね、普通のうどんを食べるよね、地元の人は！

うん、もっちもち、もちもち……そしてやたらと麺が長い。
鴻巣は麺が長いのがデフォルトなのか？　なんで？
そしてこれは、固い「武蔵野うどん」じゃないですね、ぜんぜん。
こんなにもちもちしてるなら、「川幅うどん」が美味しいはずだわ、この店。