ナースコールの利用回数を男女で比較すると、どの時間帯も男性のほうが多かった（全体で女性より約33％多い）。1人当たりのコール数も10代を除いてすべて男性のほうが多く、70代では106.6回だった（女性は74.2回）。看護師によると男性は比較的病室でひとりで過ごすことが多く、女性よりナースコールに頼る傾向があるという。右下のボタンを押すと、男女別のデータを見ることもできる。女性のデータには8時半、12時半、18時半に3つのくぼみ（コールが少ない）があることが分かるだろうか。女性のほうが食事などを一定の時間にとる規則正しい入院生活を送っていることもうかがえる。

次に年齢別に見てみよう。色は年代別で、円の外側ほど高齢になっている。60代以上が全体の9割以上を占め、中でも80代が全体の42.7％を占めていた。入院患者の高齢化というだけでなく、発症年齢や再入院率の高さ、入院の長期化、病気の併発などさまざまな理由が考えられる。高齢者人口が3000万人を超えた超高齢社会・日本の病院において、80代の入院患者へのケアが、病院運営を考えるうえで最も重要になっている。

ナースコールの理由で最も多いのは「トイレ」でも「点滴」でもなく、「転倒・転落防止センサー」だった。回数は59万7265回で全体の54.8％を占めている。この病院では患者がベッドの手すりに触れたり床のマットに足がつくと、転倒・転落防止センサーが察知して自動的にナースコールが鳴る仕組みで、看護師は転落事故などを防ぐために、毎回文字どおり全力疾走で病室に向かう。病院内の転倒・転落事故は毎年全国で620件起きていて、死者も出ている。年間約60万回のナースコールは、転落事故の前兆が、1つの病院だけでも膨大な数に上っていることを示している。

「事故の前兆」を示す転倒・転落防止センサーのコール数がこの病院で年間最多の11万回だったのが、脳卒中センター（38床）だ。このデータに看護師の勤務シフトを重ねてみる。青で示した日勤の時間帯は看護師の数は10人から12人。一方、夕方から翌朝にかけては4～5人で、夜間は看護師1人当たり10人の患者に対応しなければならない。特に対応に追われるのが、午後8時から10時までの2時間で、看護師によると原因は「不安」だという。20時に面会時間が終わり、消灯で部屋が暗くなる。特に脳卒中センターは高齢者や認知症の入院患者が多く、不安になってベッドから起き上がろうとする傾向が強いことが、「魔の時間帯」を作っているようだ。

コール数は病棟ごとに大きく異なる。最も多いのが脳卒中センターがある「3階東病棟」で約17万5千回。次いで消化器科がある「6階西病棟」で14万7千回、整形外科がある5階東病棟で14万6千回となっている。少ないのは泌尿器科がある5階西病棟で約6万回。3倍近い差はなぜ生じているのか。「看護の必要度」と「コール数」との関係を分析した結果、「点滴」「輸血」「呼吸ケア」などの医療的な処置より、「食事の摂取」や「衣類の脱着」といった患者の状況がコール数に強く関係していることが分かった。さらに細かく分析すると、整形外科で重傷度が低い患者が多くコールしているケースも浮かび上がった。
済生会熊本病院では、こうした病院全体のデータを使って医療スタッフを配置していくことで、看護師の負担軽減と患者への適切な看護の両立を実現しようとしている。