少年に「ワクワク感」与え６０年

　勇壮な戦車や軍艦、リアルな鋼鉄の質感をそなえたアニメメカ…。昭和の少年の心を熱くたぎらせたプラモデルのボックスアート（箱絵）の第一人者として知られる画家、高荷（たかに）義之さん（７８）の初の本格的展覧会が、東京都文京区の弥生美術館で開かれている。（磨井慎吾）

　高荷さんは昭和１０年、群馬県生まれ。高校卒業後の２９年、当時子供たちに大人気だった画家、小松崎茂（１９１５～２００１年）に弟子入り。早くも同年に独立を果たし、当時創刊が相次いでいた少年雑誌の挿絵でデビュー。昭和３０年代の戦記ブームの中、軍艦や戦車、航空機などのメカを緻密かつ躍動感ある筆致で描き、高い評価を受けた。

　展覧会では、初期の雑誌挿絵から、最近描いたパソコンゲームのパッケージイラストまで、原画を中心に約３５０点を展示している。約６０年にわたる仕事の推移は、そのまま日本の少年娯楽の歴史と重なる。

　高荷さんの作品で最もよく知られているのが、第二次世界大戦当時の戦車や航空機、軍艦などのプラモデル箱絵だ。プラモは昭和３０年代後半から大ブームを迎え、その頃に少年雑誌の中心コンテンツが写実的なイラストを挿絵に使った絵物語から漫画に移行したこともあって、メーンの仕事も箱絵に移っていった。