７月になると海流に乗って
南極海から巨大な生き物がやってきます
観光客のお目当ては
ブリーチングと呼ばれるクジラの大ジャンプ
メスへの求愛天敵への威嚇
さまざまな目的で行うといわれています
その海に潜ってみると
海底で砂が川のように流れていました
海流が砂を運び
世界でここだけの風景を生んだのです
今日の世界遺産は…
世界最大の砂の島は
不思議で満ちあふれていました
砂の上に広がる密林
どこを掘っても…
動物達は砂と共に生きています
砂の島を巡る冒険に出発です
オーストラリア大陸の沖合に浮かぶフレーザー島
南北１２０キロの細長い島です
１つ目の不思議はこの大きな島が
砂だけで出来ているということ
一体どうやってこの島は誕生したのでしょうか
引き潮になると姿を現す広大な砂浜
水を含み硬くなった砂は車が走りやすく
波打ち際はひとときの幹線道路と化します
しかしひとたび島の内側に入っていくと…
たちまちデコボコとした砂の道
それがどこまでも続き
この島が砂で出来ていることを実感させます
この丘もすべて砂
一番高い場所は標高２４０メートルに達します
木が生えているその下にも
砂は積もっているのです
吹き荒れる砂嵐
どうしてこんなに大量の砂がここにあるのでしょうか
フレーザー島研究の第一人者が
手がかりを教えてくれました
島の誕生の秘密は
うっすらと黄色い砂粒に隠されていました
この砂粒は９８パーセントが石英残りの２パーセントがミネラルで出来ていますこの黄色っぽいミネラルの成分を調べると砂が遠く離れた場所から海流に乗って運ばれてきたことが分かったんです
本当に膨大な砂は
海を流されてきたのでしょうか
島の沿岸部で確かめてみることにしました
船で沖に出ると
かなり流れが速いことが分かります
目印の浮きをつけてダイバーが潜ると
あっという間に流されていきました
１０キロものおもりが海流でグイグイ引っ張られていきます
わずか１０分で２０メートルも流されてしまいました
ダイバーは石をつかんで
流されないようにするのが精いっぱい
海底では砂がまるで
川のように勢いよく流れています
流された砂が積もった砂山が
海底のあちこちに出来ていました
海流を遡っていくと
この砂が１０００キロも離れたシドニー湾付近から
運ばれてきていることが分かりました
大量の砂の源は…
内陸にある…
断崖の黄色い縞模様は
すべて砂岩です
もろい砂岩は雨で亀裂が入り
崩れて砂になります
それが川に運ばれ
オーストラリアの東海岸まで流れ出たのです
海流に乗ったその砂が
フレーザー島をつくりました
今でも砂は島の北端にある
この岩礁にぶつかっています
岩礁にぶつかった砂は
その裏側へと回り込んでそこに積もり
新たな砂地が出来上がります
はるか１０００キロを旅してきた砂によって
今も成長を続ける不思議な島
太古から続く
自然の営みが生み出した砂の島フレーザー島は…
島の出来方はいろいろ
ガラパゴスは火山島です
海底火山が噴火を繰り返し
溶岩が積み重なったもの
そこに偶然たどりついた命が
特異なハ虫類の王国をつくりました
パラオの海に浮かぶのは
サンゴで出来た島
マッシュルームのような島は
隆起したサンゴ礁が
波などで削られました
島の中の湖には…
天敵がいないため毒がなくなり
一緒に泳いで楽しむことができるんです
マダガスカル島はアフリカ大陸から分かれた島
地球のプレートに乗って移動しました
この島のサルはすべて
原始的なキツネザルの仲間
遠い昔に大陸から離れてしまったため
たった一種類のサルから
さまざまな進化を遂げたのです
朝日が昇るフレーザー島
砂だけで出来た島は
ひときわ美しく映えます
色鮮やかな砂の崖
これは酸化した鉄分の色です
砂がつくり上げる類いまれな風景
生き物達の営みも
常に砂と共にあります
砂浜に姿を見せたのはミヤコドリ
オイスターキャッチャーとも呼ばれ砂の中から掘り出した貝を
くちばしで器用に開けてついばみます
砂の島だというのに内陸へ足を踏み入れると
びっしりと森に覆われています
２つ目の不思議
なぜ砂の島に
５０メートルもの巨木が生えることができたのでしょうか
森の奥には高い木が立ち並んでいました
直径４メートル高さは５０メートルにも及びます
海水に強いためかつては桟橋や
波止場の建築資材として使われました
巨木の森は大陸から渡ってきた動物達の住みかになります
これはオーストラリアの固有種
変わった虫もいます
触角を下げ８本足に見せてマネをしているのはクモ
お尻の部分を折り曲げてクモの胴体に見せかけています
大胆にも天敵のマネをして身を守っているのです
天敵のクモは砂の中にいます
崩れないよう糸で壁を作った巣穴
その１メートルほど奥にいました
猛毒を持つ大型のクモで
時にはネズミも襲うそうです
砂の島になぜ密林が広がったのでしょうか
その秘密を解く鍵は
この黒い砂
世界最大の砂の島
フレーザー島にうっそうと茂る森
砂で出来た地面なら
いくら雨が降っても染み込んでしまうはずです
しかし何と川までありました
この川のほとりで耳を澄ましてみると
聞いてください川のせせらぎがしません岩がなくて砂だけなので音がしないのです
砂の上を流れる川
それにしてもなぜ水が川底に染み込まないのでしょうか
この島には水を蓄えられる秘密がありました
それがこの黒い岩のようなもの
これはコーヒーロックです見た目がコーヒーの色に似ていることからそう呼ばれていますが実は岩ではないんですちょっと削ってみましょうほらすぐに砕けてしまいます最大の特徴は水はけの悪いことです
石のように見えますが
このコーヒーロックもやはり砂
枯れた植物が砂と一体になって固まり
岩のような黒い層をつくります
この層は隙間がないため水を通しません
フレーザー島の地下にはこのコーヒーロックがあり
水の受け皿となっているのです
地下にたまった水は２００億リットルともいわれています
そのため砂を掘ると
どこでも水があふれ出てきます
豊かな森を育む
秘密の水がめ
森の巨木はコーヒーロックにまで根を張ることで
砂の上でも高く伸びることが出来ました
そして生い茂る森が砂をとどめ
島はその形を保っているのです
フレーザー島はオーストラリアでは知る人ぞ知る観光地です
島へは車ごと…
世界に先駆けた
エコリゾートの島をつくり上げました
料理に使うハーブは
ホテルの敷地内で栽培
この日は採れたてのハーブをたっぷり使った
ラム肉のステーキです
島の豊かな自然に触れることが
自然を守る心を育む
砂の島でエコツーリズムいかがですか？
フレーザー島には湖もあります
その数１００以上
しかも湖の色は…
なぜこんなにカラフルなのでしょうか
朝
砂の島では奇妙な光景が見られます
潮の引いた砂浜にひしめいているのは…
この時間はカニ達の食事どき
砂を口に入れてそれについた栄養分をとっています
辺りには吐き出した砂で出来た無数の小山
ねぐらも砂の中です
フレーザー島には１００を超える湖があります
３つ目の不思議は３色の湖
なぜこんな色とりどりの湖が出来たのでしょうか
森の中に現れたのは不気味な赤い水をたたえた湖
これは雨水がたまって出来たブーマジン湖ですご覧のとおり紅茶のような色をしていますこれは隣にあるティーツリーによってついた色です
まわりの木々の葉に含まれるタンニンが
雨水を赤く染め
砂丘のくぼ地にたまったのです
こちらは緑の湖
鮮やかな緑は水中で大量に増えた藻の色です
実はこの緑の湖
消滅の危機を迎えています
押し寄せる砂で湖面が年々縮小
７０年前と比べると
２５パーセントも小さくなっているのです
そしてフレーザー島で最も有名な…
休日になると観光客でにぎわいます
その特徴は青空のような湖の色です
長い歳月をかけて磨かれた白い砂が
湖の底を覆い尽くしました
それが太陽の光を反射することで
この青を生み出しているのです
風と砂そして水が織り成す偶然の絶景
それは世界でもここにしかない独特の美しさで
人々を魅了し続けています
世界最大の砂の島フレーザー島
今日もまた海流に乗って旅してきた砂が
この島にやってきます
はるか１０００キロのかなたから
海を越えて
2014/10/12(日) 18:00〜18:30
ＭＢＳ毎日放送
ＴＨＥ世界遺産[字]【世界最大！砂だけで出来た島〜オーストラリア】
世界最大の砂の島「フレーザー島」。砂の上に広がる赤・青・緑のカラフルな湖、砂と暮らすユニークな生物。不思議な砂の島はなぜ誕生したのか。海に潜り謎を紐解きます。
詳細情報
お知らせ
【遺産情報】
＜遺産名＞フレーザー島 ＜国名＞オーストラリア ＜登録年＞１９９２年 ＜登録基準＞（