大山志保が完全優勝　生涯獲得賞金９人目の７億円超え

　▽２６日、兵庫県三木市・マスターズＧＣ（６４４５ヤード、パー７２）▽晴れ、気温２１・３度、風速１・９メートル▽賞金総額１億４０００万円、優勝２５２０万円▽５７選手（うちアマ１人）▽観衆７２３５人

　プロ１５年目のベテラン大山志保（３７）＝大和ハウス工業＝が６バーディー、２ボギーの６８とスコアを伸ばし、通算１９アンダー。初日からの単独首位を守り切る完全Ｖで９月のゴルフ５以来の今季２勝目、ツアー通算１５勝目を飾り、コースに駆けつけた両親を喜ばせた。３週連続優勝を目指したアン・ソンジュ（韓国）は２位、１６アンダーの３位に上田桃子（２８）が入った。アマチュアの勝みなみ（１６）＝鹿児島高１年＝がベストスコアの６５で回り、１５位に入った。

　背中は見せても、影は踏ませない。今季賞金女王へスパートをかけるアン・ソンジュの猛追にもひるまず、大山は逃げ切った。「この大会で完全優勝をした人がいないと聞いていた。緊張をマイナスに考えず、自分しかいない記録にするんだ、と思って頑張った」という。

　３打差首位でスタート。１番パー５で第３打をピンそば１０センチにつけてバーディー発進したものの、２番と３番で連続ボギー。その停滞ムードを一掃したのは、９番のパーパットだった。

　「パターで打ったアプローチが寄らずに４メートル残してしまった。吉田弓美子さんが先にバーディーを決めてたし、これで１打差になるぞ、という声も聞こえたけれど、絶対に入れる、入る、と集中してた」。ボールがカップに沈むと、力強いガッツポーズが飛び出した。

　インでは少しボールと体の距離を近づけて打ってみると、ショットの調子も戻ってきた。１０番はＯＫバーディー。１１番でも１・５メートルにつけた。１組前のアン・ソンジュがバーディーを決めればバーディーを奪い返す展開で、最後は２打差で逃げ切り。「実は先週の最終日最終ホールで１０メートルのバーディーパットが決まった直後、母に電話して『なんだか来週優勝できる気がする』って言ってた」と明かした。

　１３日には、姉弟子にあたる不動裕理と一緒に、療養中の師匠・清元登子（７５）のもとへ足を運んだ。「私は東京五輪の代表だって目指したいのに、清元先生は『志保はあと３年よ』って言われるんですよ。結構ショックで。でも、本当に好きな人ができたら、ゴルフはきっぱりやめちゃうな〜と思った。３年ぐらいの間にそうなるかもしれないし（笑）」とか。

　生涯獲得賞金が史上９人目となる７億円を突破。この日のように「自分のプランを最後まで曲げずに自分のスタイルを通す」ゴルフができれば、運命の人と出会った後も、熱いガッツポーズを繰り返す大山がいるに違いない。　（月橋文美）