（戦後７０年へ）生かされた　自分が言わねば

■特攻〈４〉

　特攻出撃で２度、死を覚悟した。それから５年後の１９５０年、桑原敬一さん（８８）＝横浜市＝は、病床で３度目の「死」を覚悟していた。

　串良基地（鹿児島）の特攻隊が４５年５月に解散した後、移動を重ね、台湾で終戦を迎えた。４６年３月に復員し、郷里・岩手の金属メーカーに就職。さあこれから、という２４歳の時、肺結核に倒れた。

　手術で右肺の大部分を摘出しました。息が苦しくてね。意識がかすむ中、母たちの声がぼんやり聞こえました。でもね、このときは、死ぬのが怖くなかった。特攻のときは、あんなに死を受け入れられなかったのに。