フィリピン・レイテ沖海戦で昭和１９年１０月２５日、関行男大尉＝当時（２３）、戦死後に中佐＝率いる旧日本海軍の「神風特攻敷島隊」が初めての攻撃を実行してから、７０年となる。

　自身も海軍特攻隊員で、出撃前に終戦を迎えた「敷島隊５軍神　愛媛特攻戦没者奉賛会」会長の寺田幸男さん（８８）は、英霊への感謝の気持ちを奪った当時のメディアとそれに醸成された世論は戦後の日本の姿をゆがめたという。「成人式が済んでいないような若者がにっこり笑って死んどるじゃろ。そんなのは日本しかない。日本人は誇りに思わにゃあいかん。それを教えないから、今の子供はのうのうとしている」

　　　×　　　×

　特攻作戦はその後も、陸、海軍が沖縄戦などで大規模に展開した。

　沖縄に向けての出撃前に終戦を迎えた元陸軍特攻隊員で第１９４振武（しんぶ）隊長だった堀山久生さん（９１）＝陸軍士官学校５７期＝は「国が負けかかっているときに、俺たちがやらんで誰がやるか。やらなきゃいかんのです。そうしなければ国が滅亡する」と振り返る。

　沖縄への出撃後に機体の故障などで帰投した元陸軍特攻隊員で、知覧特攻平和会館（鹿児島県）の初代館長、板津忠正さん（８９）も「自分が死ななければ日本は救われないと信じている者もたくさんいた。私も『国のため、肉親のために死ねる』という満足感があった」と語る。