さんま40年前の落書きと兄の思い出語る

　明石家さんま（５９）が現在閉鎖中の大須演芸場（名古屋市中区大須）に４０年前に残した落書きが１９日、ＭＢＳ（毎日放送）のバラエティー番組「明石家電視台　ｉｎ　名古屋」で公開された。同演芸場は無名時代の１９歳の時、修行として出演した思い出の場所。落書きには「今日も客なし」とあり、この日の放送では、観客が実兄１人だった日もあったことなど、懐かしそうに思い出話を語った。

　さんまは１９７９年（昭和４９年）、落語家の笑福亭松之助さんに弟子入り。翌年８月中旬の１０日間、修業として演芸場に出演した。楽屋の化粧台の裏側には、「明石家さんま　Ｓ５０・８・中席　今日も客なし　明日は？」と黒いマジックで書いた落書きが今も残されていた。

　９月２８日のロケで同演芸場を４０年ぶりに訪れたさんまは、のちにブレークのきっかけとなった小林繁（元阪神）ら野球選手の形態模写を客前で初めて披露したのが、同所だったことを告白。同行した中川家や次長課長に「やりやすい（劇場）やろ。（客席も近いし）小さいから、コントとかの勉強になる」と懐かしそうに話した。

　また、当時名古屋勤務だった兄が「オレがトップ（１番手）で出た時、来てくれて。お客さん、その日も１人やった」と回顧。出番後に一緒に食事をする約束をしていたが、なかなか兄は待ち合わせした劇場前の喫茶店に姿を見せず、「２、３時間待ってなあ。アニキ、何してるんやろ、と思ったら、『出られへんかった。客１人やから、途中で出て行くとほかの演者さんに悪うて』って」。無名時代の兄との思い出も振り返った。

　大須演芸場は、賃料を滞納していた前経営者から、建物所有者が強制執行によって明け渡しを受け、今年２月に閉館。現在は再開を前提に耐震補強工事などの検討を進めている。ロケの最後にさんまは、舞台上の「めくり」（出演者の名前を貼る木製ボード）に「満」の字をマルで囲んだ新たな“落書き”を残した。再開を記念し、「満席、満杯」の意味を込めたという。