米グーグルが先週発表した7～9月期の決算は、売上高が165億2300万ドルとなり、1年前から20％増加した。
一方純利益は28億1300万ドルで同5％減少。また特別費用を除いた1株利益は6.35ドル。7～9月期の決算は売上高、1株利益ともにアナリスト予想を下回った。
同社の主力事業である検索広告の収入の伸びを示す指標の1つ、広告単価は下落に歯止めがかかったものの、もう1つの指標であるクリック数は伸びが鈍化した。これにより「金を生み出す機械」と言われてきた同社の広告事業は、成長鈍化が始まったのではないかと見るアナリストもいるという。
クリック数の伸び、17％増にとどまる
グーグルのエリック・シュミット会長〔AFPBB News〕
7～9月期の業績を詳しく見ると、傘下のウェブサイトによる売上高が112億5000万ドルで1年前から20％増加した。提携サイトからの売上高は34億3000万ドルで同9％増加。
またクラウドサービスやコンテンツ販売を含むその他の売上高は18億4000万ドルで同50％増加した。
前述のとおりグーグルの主力事業は検索連動広告だが、その広告単価（クリック１回当たりの広告料金）は、1年前から約2％低下、前の四半期と比べてほぼ横ばいだった。この広告単価は、過去4四半期に6～11％の範囲で前年割れが続いていたが7～9月期は小幅な落ち込みにとどまった。
これに対し、検索連動広告のクリック数は1年前から17％増となった。このクリック数の1年前に比べた伸び率は、過去4四半期に20％台後半から30％超で推移していたが、この7～9月期は20％を下回っており、これが市場の失望を買ったと言われている。
費用対効果はフェイスブックが勝る？
米ウォールストリート・ジャーナルによると、その理由は米フェイスブックなど、ほかのネットサービス企業との競争激化。過去1年で主要な広告媒体を、グーグルからフェイスブックに切り替えた企業も少なくないと、同紙は伝えている。
同紙によると、そうした広告主は、グーグルよりもフェイスブックの方がより的を絞った顧客にアプローチできると考えている。