アン・ソンジュ　最速６億円突破

　▽１９日、千葉市緑区・東急セブンハンドレッドＣ（６６３５ヤード、パー７２）▽晴れ、気温２３・８度、風速１・８メートル▽賞金総額８０００万円、優勝１４４０万円▽５０選手（うちアマ２人）▽観衆６３２４人

　通算１１アンダーで並んでホールアウトしたアン・ソンジュ（韓国）、横峯さくら（２８）＝エプソン、菊地絵理香（２６）＝オンワードホールディングス＝のプレーオフに。１ホール目、バーディーを決めたアンがスタンレーレディスに続き２週連続の今季５勝目、日本ツアー通算１８勝目を飾った。３打差の８アンダー４位にテレサ・ルー（台湾）、７アンダー５位に森田理香子（２４）ら３人が入った。宮里藍（２９）＝サントリー＝は２オーバー３１位だった。

　最後の最後に強さを見せつけた。

　初日から６４のゴルフで首位に立ち、１打差単独首位で迎えたこの最終日もバーディー発進したアン。２位との差を広げる展開になるのかと思われたが「１番でバーディー取った後、なぜか一気に体が重くなって気分も下がっちゃったんです」。途中で逆転を許し、逆に菊地に１打後れて最終１８番を迎えた。

　だが、菊地がボギーをたたき、横峯と３人のプレーオフに。同じ１８番パー４で、パーセーブならなかった２人を横目に５メートルのバーディーパットを沈めた。「残り１６９ヤードのセカンドショット。６番アイアンで自分の思ったようないい球が打てました。途中はさくらさんと絵理香さんの優勝争いを『本当に面白い』と思って眺めてたのに…」とアン。これで２０１０年開幕戦から参戦した日本ツアーの獲得賞金が６億円を超えた。

　「すごく光栄だし、うれしい。こういう道を開いてくれた日本と韓国の先輩たちに感謝です」。ツアー史上１５人目、出場１１９試合目での達成は横峯より４８試合も早い断トツの最速記録だ。グリーン上での優勝インタビューで「なんでそんなに強いんですか？」と問われ、返した答えは「今は幸せだから」。６月から交際中のティーチングプロ、キム・ソンホさん（２８）に見守られながら「好きな人が横にいるってだけじゃなくて、コーチとしても同じプロとしても私を理解してくれる。分かってくれてる人がいることが幸せです」と説明した。

　８８年ツアー制度施行後では、シーズン５勝したのは１７人、うち賞金女王になれなかったのは６人だけ。つまりこれで“女王確率”は６割４分７厘だ。現在２７歳だが「３０歳になるか、２０勝したら辞めるのが私の人生計画。…っていうか、そういうつもりで今は頑張ろうと思ってる。でも彼もプロゴルファーだし、その時点になってみたらまた考えます」というアン。ま、２０勝はもう目前。計画は修正されそうだ。　（月橋文美）