Ｘ　ＪＡＰＡＮ　夢舞台に立った！！　ＭＳＧで１９曲熱唱披露

　【ニューヨーク江川悠】ロックバンド「Ｘ　ＪＡＰＡＮ」が１１日（日本時間１２日）、当地のマディソン・スクエア・ガーデン（ＭＳＧ）でコンサートを開催した。１９９６年に米ロックバンド「ＫＩＳＳ」の復活ライブを同所で観賞したリーダーのＹＯＳＨＩＫＩにとって、ＭＳＧ公演は長年の目標だった。９７年に解散し、一度は遠のいたが、０８年に再結成後、世界中から注目を集めるバンドに成長。１万５０００人のファンを前に１９曲を披露し、ＹＯＳＨＩＫＩはメンバーと抱き合い、涙で喜びを分かち合った。

　ＭＳＧは、世界の超一流アーティストが名を刻んできた音楽の聖地。Ｘは０８年にワールドツアーの一環として同所での公演開催を発表したが、ＹＯＳＨＩＫＩの持病悪化のため、無期限延期となっていた。６年前の約束を果たすときがやってきた。

　ＹＯＳＨＩＫＩは、ここにたどり着くまでの道を振り返りながら思わず涙ぐんだ。９４年にニューヨークのカーネギー・ホールで記者会見し、世界進出を表明したものの、９７年に解散。竹馬の友だったＴｏｓｈＩとはその後、１０年も口を利かなかったという。だが、０８年に再結成し、夢の続きを見ることができた。

　「ＲＵＳＴＹ　ＮＡＩＬ」「ＳＩＬＥＮＴ　ＪＥＡＬＯＵＳＹ」などの激しいロックで会場のボルテージは序盤からぐんぐんと上昇。ＹＯＳＨＩＫＩは、セットごと花道を移動しながらドラムをソロで演奏する圧巻の演出で魅了したほか、アメリカ国歌をピアノで演奏した。

　「ＦＯＲＥＶＥＲ　ＬＯＶＥ」では、死去したＨＩＤＥさんと初代ベーシストのＴＡＩＪＩさんもスクリーンの映像に登場し、ファンの涙を誘った。

　Ｔｏｄａｙ，　ｗｅ　ａｒｅ　ｐｌａｙｉｎｇ　ｗｉｔｈ　ＴＡＩＪＩ　＆ＨＩＤＥ　ｉｎ　ｏｕｒ　ｈｅａｒｔ．

　ＹＯＳＨＩＫＩが万感の思いを込めてこう語ったように、心の中で生き続ける２人を含めた７人で夢をかなえた。

　ＹＯＳＨＩＫＩは最後に客席に豪快にダイブ。涙ながらにメンバー一人一人と熱く抱擁を交わし、「Ｗｅ　ｗｉｌｌ　ｂｅ　ｂａｃｋ（またここで会おう）」とシャウトした。

　「Ｘ　ＪＡＰＡＮは夢みたいなバンド。こんなことが起こるんだな。一瞬、一瞬が奇跡みたい。やっと最初のドアを開けた。でも、これがゴールじゃない。東京ドームでは１８回やっているので、ＭＳＧも１０回くらいはやらなきゃ！！」

　終演後、ＹＯＳＨＩＫＩは充実感をにじませながら、さらなる夢の続きを口にした。

　「アルバムを出して、それを引っ提げた世界ツアーを回りたいと思っています。ここまで来たら、とことんやりたい。現実的には来年の夏かな」

　世界最高峰級のステージから、Ｘ　ＪＡＰＡＮが新たな一歩を踏み出した。

　米オクラホマ州から来たエイプリル・ケネディさん（４０）は、いとこの女性とともに来場。故ＨＩＤＥさんを象徴するピンク色の髪と、腕に入った「Ｘ」のタトゥーを自慢げに披露し、「インターネットでＸ　ＪＡＰＡＮを知り、数年前からファンになった。ＴｏｓｈＩの声は甘くて癒やされます。私の彼氏は日本人なの。いつか一緒に日本で彼らのライブを見たい」と話した。

　また、会場のＶＩＰ席では、Ｂ’ｚの松本孝弘（５３）と、ＧＬＡＹのＴＡＫＵＲＯ（４３）がライブを観賞した。

　＜マディソン・スクエア・ガーデン＞　ニューヨーク市のマンハッタン島の中心部にある大型施設。今回のライブが開かれたスポーツアリーナはＮＢＡのニックスと、ＮＨＬのレンジャースの本拠地で２万人を収容する。エアロスミス、ローリング・ストーンズ、マライア・キャリーら超一流アーティストが公演を開催。日本人では１２年３月にロックバンド「ラルク・アン・シエル」が初の単独公演を開いた。６２年にマリリン・モンローがジョン・Ｆ・ケネディ大統領にバースデーソングを歌った場所としても知られる。