原巨人「力及ばず」　リーグ覇者　初の４連敗

　阪神が４連勝で日本シリーズ進出を決めた。１回にマートンの３ランと福留もソロで４点を先取。２回に西岡の２ランで加点し、７回はゴメスが駄目押しの２点適時打を放った。能見は５イニング２失点。その後は継投で巨人を振り切った。巨人は小山が２イニング持たずに降板。打線もつながりを欠き、阪神を上回る１３安打を放ちながら、４点に終わった。

　一矢を報いることはできなかった。巨人が２０１４年の終幕を迎えた。６点を追う９回にセペダと坂本が呉昇桓から連続本塁打を放ったが、焼け石に水。最後は村田が二飛に倒れてすべてが決した。リーグ覇者では初のファイナルステージ４連敗。寂しい結末だった。

　「一試合一試合、死力を尽くして全力で戦ってきたが、力及ばずというところでこういう結果になった」。試合後会見で完敗を認めた原監督。怒りの色はない。「選手は最後まで頑張ってくれました」。傷心のナインを責めることもなかった。

　０・５ゲーム差を５度はね返したレギュラーシーズンとは別人だったＣＳ。第４戦も不振ぶりは変わらなかった。まずは投手陣。先発の小山が期待を大きく裏切った。２回途中までに３発を浴びて、６失点ＫＯ。無残な内容で勢いをそいだ。

　一方、打線も眠ったまま。１３安打を放ちながら適時打はなし。１番で奮起を促した坂本が得点圏に走者を置いた２、４、６回の打席で凡退するなどつながりを欠いた。これでは接戦に持ち込めるわけがない。なすすべなく、虎の軍門に降った。

　「投打のバランスがタイガースは上回っていました。わが軍はうまくかみあわなかった」とＣＳを総括した原監督。日本一奪回の目標は幻と消えた。悔しさを胸にしまいこんだ指揮官。会見場を出る姿はどこか寂しげだった。　（川越亮太）