東海道新幹線が１日、開業５０周年を迎え、ＪＲ東京駅（東京都千代田区）の新幹線ホームで「出発式」の式典が行われた。

　ＪＲ東海の柘植康英（つげ・こうえい）社長らがテープカットを行ったほか、新幹線の運転士や車掌長らに花束を贈呈。午前６時に下山田稔・東京駅長の出発合図で博多行きの始発「のぞみ１号」がホームを離れると、カメラのシャッター音と歓声が響いた。

　東海道新幹線は１９６４年１０月１日に開業。これまで延べ約５６億人が乗車し、走行した総距離は地球５万周に相当する約２０億キロに達する。式典には６４年生まれの人も招待された。

　柘植社長は「気が遠くなるようなお客様を安全にお運びできたことをお礼するとともに、喜び、誇りでもあります」と話した。

　関西大学２年の小島佑太さん（２０）は、帰省先のさいたま市から１人暮らしをしている大阪府高槻市に向かうために東京駅に来た。「高校生のころまでは新幹線の運転士になりたかった。いまも鉄道関係の仕事が夢。せっかくの機会なので一番列車に乗ることにした」と、うれしそうに乗り込んだ。【木村敦彦】