小渕氏団体の観劇会、「バス２７台・千人参加」と参加者

　小渕優子経済産業相をめぐる「政治とカネ」の疑惑がふくらんでいる。小渕氏の後援会などが、後援会員らの観劇会費用の一部を負担した疑惑が出ている問題だ。野党は１７日も小渕氏を追及した。

　「観劇会」とはなんなのか。関係者によると、後援会の「女子部大会」として開かれているという。今年は大臣就任後のため不参加だったが、例年は小渕氏本人も顔を見せる。あいさつなどの後、有名歌手のショーなどを楽しむ。過去には観劇した後、東京都内の浅草や巣鴨の観光をしたことも。取材できた参加者はいずれも、「１万２千円の会費を払った」と話す。

　今年も８日に、東京・明治座で開かれた。参加した７０代の女性によると、当日朝、大型バスで地区の会員と一緒に群馬を出発し、会場へ向かった。「各地区から大型バスが全部で２７台出ていると聞いた。参加者は１千人ぐらいいたのでは」

　女子部幹部のあいさつの後、食堂で昼食の弁当をとり、正午から天童よしみさんの歌謡ショーを見た。席は地区ごとにくじ引きで決められる。客席の１、２階部分は満席だったという。午後３時半にショーが終わり、再びバスで帰ったという。