まず、法定刑。刑法では、強姦罪で「３年以上の懲役」、強盗罪で「５年以上の懲役」が下限となっており、強盗罪の方が重い。さらに、強姦致死傷罪で「５年以上または無期の懲役」、強盗致傷罪で「６年以上または無期の懲役」、強盗致死罪で「死刑または無期懲役」と定めている。

　なぜ強姦罪の方が強盗罪より軽いのか－。法務省刑事局は「強盗罪が成立するには、被害者の抵抗を『抑圧する程度』の暴行脅迫が必要だが、強姦罪の場合は被害者の抵抗を『著しく困難にする程度』となっている。つまり、暴行脅迫の度合いが強姦の方が強盗に比べ弱いため、法定刑も軽くなっている」と説明する。

感情論で終わらせないために…

　これについて、女性に対する暴力の被害相談を受け付ける「ウィメンズカウンセリング京都」の井上摩耶子代表理事は「刑法ができた明治時代は女性の地位が低く、強姦が女性の（性交の相手を選ぶ権利である）『性的自己決定権』を侵害するという社会的意識がなかった」と指摘する。

　時はたち、現代になってスーパーフリー集団暴行事件が発生したことなどを受け、平成１６年には強姦罪の法定刑の下限が１年引き上げられた。一方、強盗致傷罪の法定刑の下限が１年短くなったことで、差は縮まった。また、強姦致死傷罪の法定刑は「無期または３年以上の懲役」だったのが、下限が５年以上の懲役となった。