東京・品川−名古屋間を約４０分で結ぶリニア中央新幹線の工事実施計画が認可されたことについて、ＪＲ東海は「早期に認可が出てよかった」（幹部）と受け止めている。開業予定は１３年後とはいえ、難工事も予想されることから「用地買収も含めて残された時間はむしろ少ないというのが率直な印象」（別の幹部）だからだ。

　リニア中央新幹線は旧国鉄時代からの悲願でもある。東海道新幹線開業の２年前の１９６２年に開発に着手。車輪とレールが摩擦する走行では速度に限界があるとして、磁力を活用して浮上させる技術を追求した。８７年の国鉄分割民営化以降はＪＲ東海が開発を引き継ぎ、２００３年の実験で世界最高の時速５８１キロを達成。現在は営業車両を予定する「Ｌ０系」の試験走行を行っている。柘植康英社長は「当社に大きな意味を持ち、日本経済にとっても大きなプロジェクト」と強調している。【森有正】