写真・図版乱舞するショウドウツバメ＝山口市のきらら浜自然観察公園、金子淳撮影

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　夕焼け空に乱舞するのは約１万羽のショウドウツバメの群れ。山口市のきらら浜自然観察公園にある約６ヘクタールのヨシ原に、日暮れ時になると集まってくる。

　ロシアや北海道で繁殖し、越冬のため東南アジアなどへ向かう途中で、ヨシ原は絶好の「ねぐら」だ。岸壁などに直径５～９センチ、深さ約５０センチの横穴の巣を作ることから「小洞燕（つばめ）」と名付けられたという。渡りは秋の深まりとともに、南へと移動していく。（金子淳）