本田「悔しさ倍増」ネイマール１人に４発完敗「上には上がいる」

　◆国際親善試合　日本０―４ブラジル（１４日、シンガポール・ナショナルスタジアム）

　アギーレ・ジャパンが初の海外試合でブラジルに完敗した。１０日のジャマイカ戦から先発を６人変更したが、国際Ａマッチでは７８年ぶりに１人に４ゴールを奪われて０―４と惨敗。後半開始から出場も見せ場を作れなかったＦＷ本田圭佑（２８）＝ＡＣミラン＝は大敗に「上には上がいる。悔しさ倍増」と雪辱を誓った。日本代表はシンガポールでの試合後に解散。欧州組は１４日深夜発の航空機で出発し、国内組は１５日に帰国する。

　本田は試合後、ＡＣミランで同僚だったＦＷカカとユニホーム交換し、スタンドにあいさつへ向かった。いつもはピンと伸びている背中が丸まっていた。

　「改めて現実を突き付けられた。なんべんもやっているんでね。それで毎回負けている。悔しさ倍増です」

　自身３度目のブラジル戦。過去２度と同様の大敗が待っていた。

　出番が回ってきたのは後半開始。アギーレ監督がアジア杯（来年１月・オーストラリア）へ向けた選手選考を優先させ、直近３試合に主将でフル出場した本田はベンチスタートだった。それでも、１点を追う展開に「後半からでも結果を残したい」と左ＦＷに入り、ゴールを狙った。後半２３分にはクロスに飛び込んだが、一歩届かない。流れは日本に傾くことはなかった。

　相手に目を向ければ、ＦＷネイマールが４ゴールを重ねていた。期待に応え続ける王国のエース。同じ国を背負う大黒柱として、その差を見せつけられる結果になった。

　「すごいとは思いますよね。アルゼンチン戦（１１日・北京）ではあれだけチャンスを外していたのに、こういう試合では４、５点取る。得点王を取る選手はこれができる。リーガ（スペインリーグ）では、メッシ（バルセロナ）やクリスチアーノ（ロナウド＝Ｒマドリード）の方がすごいけど、正直ネイマールからも学んでいる」

　ただ、差を見せつけられれば見せつけられるほど、反骨心を燃やすのが本田だ。「上には上がいる。そういう意味でも感謝したい」と言うと、落ち着いた表情で決意を口にした。

　「今日も悔しい思いをした。でも（ブラジルを）超えたい。また不可能なことはない、と皆さんに見せたい。こいつ、なんか言っていたな、と思っている人の期待を良い意味で裏切りたい」

　ブラジルＷ杯で１次リーグ敗退し、今では口にしなくなった「世界一」への思い。１８年ロシアＷ杯でかなえるため、本田はこの差を少しずつ埋めていく。（内田　知宏）

　◆本田の過去のブラジル戦後のコメント

　▽親善試合（１２年１０月１６日・０●４）「負けてそりゃ悔しいけど、何かうれしくてね。サッカーをやっていて楽しい気持ちになった。そんなに簡単にいったら、楽しくないやん。未来への気持ちというか、明日の練習から楽しみになった」

　▽コンフェデレーションズ杯（１３年６月１５日・０●３）「残念です。非常に残念です。今日の試合は完敗ですから。向こうの（高い）クオリティーで失点してしまったんで、思った通りに試合が運べなかったという意味で残念。悔しいですけどその辺は仕方ない」

SAMURAI BLUE