アギーレ日本、３戦目で初勝利　なお決定力には課題

　アギーレジャパン初勝利−。サッカー日本代表は１０日、新潟市のデンカビッグスワンスタジアムでの国際親善試合「キリン・チャレンジカップ」でジャマイカ代表に１−０で勝った。ハビエル・アギーレ監督（５５）は就任３戦目で初勝利。日本は前半１６分、ＭＦ柴崎の右足シュートが相手のオウンゴールを誘った。日本代表は１４日にシンガポールでブラジル代表と戦うが、ＭＦ香川は試合中の接触プレーによる脳振とうで代表離脱となった。

　消化不良の新潟の夜だった。就任３戦目のアギーレ監督にとって内容的には合格点も、スコアは物足りなく、「集中して真剣なプレーできた。点差をつけるはっきりとしたチャンスが４つはあった。全体的にチームは機能できてうれしいが、結果（スコア）には満足していない」。オウンゴールだけの１−０勝利。日本の永遠の課題、決定力不足に指揮官は無念さを隠さなかった。

　日本のシュートは２０本。本田や香川をしのぎ、攻撃のタクトを振り続けたのは代表２戦目のＭＦ柴崎だ。前半４分に武藤、１５分には香川へラストパス。その１分後、今度は柴崎自身が本田からのパスをペナルティーエリア内右で受け、強烈な右足シュート。ＧＫがはじいたボールがＤＦに当たり、この日唯一の得点、日本代表通算１１００点目を呼び込んだ。

　後半も攻撃の起点となった背番号「７」は謙虚だった。「まだ２試合消化しただけ。これから重要な大会、局面でこなしていくことで信頼されると思うが、まだその段階にない。アピールしていきたい」。だが、そんな代表ルーキーを、アギーレ監督は大絶賛した。

　「柴崎はワールドクラスだ。圭佑（本田）、真司（香川）と自然にプレーできる。まるで２０年経験を積んだかのようなプレーをしてくれる。彼はかなり遠く（高いレベル）に行き着くことができる選手だ」

　次戦は強豪ブラジル。監督は「シュート１本でも、確実に決めないといけないし、（今後は）フィニッシュの質を上げないといけない」と話す。本田、岡崎、武藤、そして柴崎。新生日本代表の攻撃力が通用するのか、壁にぶち当たるのか。今後を占う一戦となるかもしれない。　（関陽一郎）