新潟新津産電車、初めて新潟を走る　Ｅ１２９系が試運転

　ＪＲ東日本グループの総合車両製作所新津事業所（新潟市秋葉区）が設計、製造した電車Ｅ１２９系が８日、信越線で試運転を始めた。直流用のステンレス製車両で、車体にはトキと稲穂をイメージさせる赤と黄金色のラインが入るデザイン。同事業所製として初めて、県内のＪＲ線を走る車両になる。

　この日はブレーキの不調で午前中の運転は中止になった。午後０時４３分、新津駅から羽生田駅に向けて４両編成の電車が出発すると、カメラを構えた鉄道ファンが一斉にシャッターを切った。

　信越線、越後線など県内各地で普通列車に使われている１１５系電車は、製造から平均３８年を経過した。このため、ＪＲ東日本は２０１７年度までにＥ１２９系１６０両を投入、順次１１５系と置き換える。Ｅ１２９系は車内照明をＬＥＤにするなど、車両全体で１１５系の約半分の消費電力量で走れるという。（三木一哉）