「ガラパゴスの守り人」の、非営利組織にイノヴェイションをもたらした考え方

スヴェン・ロレンツ｜SWEN LORENZ
チャールズ・ダーウィン財団理事。ドイツ生まれ。化粧品ブランドをはじめ、出版社や不動産ファンドなど、計6社を創業してきた起業家。ガラパゴスにおける学校設立プロジェクトにかかわるなかで、同財団よりオファーを受け、2011年より、現職。チャールズ・ダーウィン財団は国際的な非営利科学財団で、ガラパゴスの環境を保全するため、1959年から活動している。

──シリアル・アントレプレナーであったあなたの主戦場は、これまで都市圏が中心だったのでは。それに比べて、いまガラパゴスで過ごす日々は、いかがですか？

とっても気に入っていますよ。自転車でどこへでも行けるし、熱帯性の気候も気持ちいいですね。何よりすばらしいのは、島中どこへ行っても動物たちを目にできること。島にあるオフィスには、いつも動物がやってきます。海イグアナも来るし、ヘビや鳥も…。彼らは、オフィスビルの階段を自分で上がってくるんです。

動物だけではないですね。ガラパゴスにはいろんな国からいろんな人がやってきますし、ともに働く同僚たちも、世界中から集まってきている。わずか15,000人しか住民のいない村に住んでいながら、人付き合いそのものは、ロンドンやニューヨークにいるのと変わりありません。

──そもそもチャールズ・ダーウィン財団の理事に就くことになったきっかけを教えてください。

ガラパゴスを訪れてみれば、それが人生を変える経験だと気づくはずです。元々旅行が好きで60カ国以上を旅して回っていましたが、9年前にガラパゴスを最初に訪れたとき、ここがほかにない、世界で唯一の場所だと直観しました。

そのとき、わたしはガラパゴスに学校を設立する活動をサポートしていたのですが、そのプロジェクトが大きな成功を収めることができました。それに目をつけたチャールズ・ダーウィン財団から、オファーをいただいたんです。

わたしは生物学者ではありませんが、この島の魅力に取りつかれ、組織を経営することにも興味があった。だから、このオファーが来たときにはまったくためらいもなく、受けることにしました。

わたし自身には、科学者としてのバックグラウンドはまったくありません。そうした人間が運営に関わっているというのは、おそらく初めてのことなのでは（笑）。しかも、わたしはそれまで、「従業員」として働いたことは一度もないんです。36歳になって初めて、雇用契約というものにサインしました。それからいま、3年が経ったというところですね。

──そうした背景での運営は、難しくはなかったですか？

会社も財団も、こと運営という点でいえば同じですよ。化粧品を取り扱う企業であろうが科学を専門とする財団であろうが、変わりはありません。50年の歴史をもつ組織で仕事をする上で、イノヴェイションをいかに取り入れるか取り組みましたが、みなリスクをとるのを恐れるものです。だからこそリーダーシップ、「いま、これをやって必ず成功させる」という意志が必要です。知識は限られているけれど、適切なアドヴァイスをできるように取り組むこと。あとは、常識的に判断すること。ほとんどの問題はこれで解決できますよ。
 

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