【10月8日 AFP】7日の中国国営・新華社（Xinhua）通信は、ベトナムと領有権を争っている南シナ海（South China Sea）の西沙諸島（英語名：パラセル諸島、Paracel Islands）に中国軍の軍事用滑走路が完成したと報じた。

 この滑走路は、西沙諸島の中にある永興（Yongxing）島（ウッディー島、Woody Island）を横切って延びているという。

 西沙諸島については中国の他、ベトナムや台湾も領有権を主張しているが、特に今年は中国による石油掘削装置（リグ）設置や試掘をめぐり、中国・ベトナム間の緊張が増している。広大な南シナ海での覇権を求める中国は、2年前には永興島に三沙（Sansha）市を設立したと宣言しており、今回の滑走路は中国が進める実効支配の最新の動きにあたる。

 新華社通信は、長さ2キロで軍事目的だということ以外、滑走路の詳細は報じず、一方で西沙諸島と南沙諸島（英語名：スプラトリー諸島、Spratly Islands）の中国名を用い「永興島の滑走路の完成と改善の継続により、軍用機が西沙諸島を拠点とすることが可能となり、それにより西沙と南沙における中国の防衛能力が大幅に向上する」と伝えた。一緒に掲載された写真には、青い海を背景に建設用クレーンに囲まれた滑走路の一部が写っていた。

 中国国営メディアは６月、親が永興島で働く約40人の児童のために同島に学校を建設したとも報じていた。(c)AFP