【ニューヨーク田中義郎】テニスの４大大会最終戦、全米オープン最終日は８日（日本時間９日）、当地のビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターのセンターコートで男子シングルスの決勝が行われ、錦織圭（２４）＝日清食品＝はグランドスラム初優勝の悲願はならなかった。男女を通じて４大大会のシングルスで日本勢初の決勝に進み、世界ランキングを自己最高の８位に伸ばした錦織だったが、世界ランキング１２位のマリン・チリッチ（２５）＝クロアチア＝が１９８センチの長身から繰り出す力強いサーブとストロークに押され、３−６、３−６、３−６でストレート負けした。４大大会の準優勝はアジア勢としては初めて。

　右足親指の故障から復帰した錦織は今大会で、１８歳で初出場した２００８年以来、６年ぶりにベスト１６に進出。準々決勝では世界ランキング４位のスタニスラス・ワウリンカ（２９）＝スイス＝に４時間１５分のフルセットで競り勝ち、１９１８年の熊谷一弥以来の４強入り。準決勝では世界ランキング１位で過去に４大大会を７度制したノバク・ジョコビッチ（２７）＝セルビア＝を降す快進撃を見せた。惜しくも、あと一歩及ばなかったが、世界の頂点が近いことを実感させた。

　◇「でも次がある」…錦織圭

　厳しい敗戦だったが、初めて決勝に来ることができた。チャンスだったので（４大大会優勝を）逃したのは悔しい。でも次がある。また優勝を目指してやりたい。楽しい２週間だった。