＜首都スポ＞国学大の新ケ江　ビックリ初勝利

　国学大が３−１で青学大に連勝、３カード目にして今季初の勝ち点を挙げた。応援団長にそっくりの「団長」こと新ケ江（しんがえ）一聡投手（３年・国学院栃木）が先発でリーグ戦初登板し、７回途中までを１失点に抑え初勝利を飾った。開幕戦勝利の後に５連敗していた拓大は、３番の石内謙太郎左翼手（３年・下妻二）が２安打３打点し５−１で中大に雪辱、３回戦に持ち込んだ。

　国学大応援席から、「フレー、フレー、団長！」の声援を受けた新ケ江が、チームを救った。全学応援団をまとめる清水雄一団長代行（３年）に顔がそっくりで、ついたニックネームが「団長」。左腕団長が、６イニング２／３を５安打１失点で今季初の勝ち点をもたらした。「先輩たちの調子が悪い中、４年生のためにも、この試合を取りたいと無我夢中で投げました」

　エース田中だけでなく、平部、岡崎もベンチから外れて、春に勝った投手がだれもいない中、鳥山泰孝監督（３９）が大英断で先発起用。「ブルペンの責任者から、間違いありませんと推薦があった。一晩考えて決めました」。夏のオープン戦は１試合１イニングを投げただけ。このカードで初めてベンチ入りした新ケ江が、チームメートも驚いた先発抜てきに応えた。

　好投の裏には、竹田利秋総監督のマンツーマン指導もあった。「見てください、見てくださいって、自分から行き、本当にいろいろなことを教わりました」。この秋も調子が悪いままシーズンに入ったが、教え通りに体を大きく使うことを意識して復調。初の神宮マウンドではしっかり腕が振れ、１３０キロ台後半の直球にチェンンジアップ、スライダーをまぜ、相手に的を絞らせなかった。

　新ケ江家のルーツは長崎県で、関東ではなじみがない名字。終盤を締めてくれた栃谷からウイニングボールを受け取った左腕は「次もしっかり投げて、神宮で名前をとどろかせたい」と宣言。前週までいた応援スタンドは本物の団長に任せればいい。野球部の団長が立つべき場所は、神宮のマウンドだ。　（小原栄二）

　　◇

　首都圏のアスリートを全力で応援する「首都スポ」面がトーチュウに誕生。連日、最終面で展開中