栃木）再建の１年実った栃木ＳＣ　課題は山積

　サッカーＪ２の栃木ＳＣが、来季のクラブライセンスを取得し、経営難によるリーグ除外という最悪の事態を回避した。経営の健全化に向けたクラブの努力と「県内にＪクラブを残そう」というサポーターの支援が実った形だ。一方で、練習施設の整備など課題は山積している。

　経営問題が表面化したのは昨年１１月。クラブは２０１３年度の債務超過が１億５千万円近くに上る見込みを明らかにした。クラブライセンス制度における１５年シーズンの参戦条件は、１４年度決算の黒字化と債務超過の解消。今年はまさに、正念場の１年となった。

■選手２８人→２５人

　第一に取り組んだのが人件費の削減だ。選手は昨季の２８人から２５人へ。ブラジル人選手ら多くの主力を放出し、若手中心に６人を期限付き移籍で獲得した。コーチも１人減。昨季４・１億円だった人件費は、今季２・５億円まで圧縮される見込みだ。開幕後は遠征費用を縮小。ベンチ入り人数の上限は１８人だが、遠隔地でのアウェー戦は１６人で臨むこともあった。１７位という現在の順位は、限られた予算の中で戦うクラブの厳しい実情を表している。