期待高まる「ひまわり8号」　初の次世代型を打ち上げ　台風・大雨の予測向上へ (1/3)

気象衛星の後継機「ひまわり8号」が10月7日に打ち上げられる。最先端のカメラで台風や集中豪雨をきめ細かく監視する初の次世代型で、予報精度の向上や防災への貢献が期待されている。

　日々の天気予報に欠かせない気象衛星の後継機「ひまわり8号」が10月7日に打ち上げられる。最先端のカメラで台風や集中豪雨をきめ細かく監視する初の次世代型で、予報精度の向上や防災への貢献が期待されている。（草下健夫）

能力が飛躍的に向上

　ひまわり8号は、現行の7号が来夏に機能上の寿命を迎えることに伴い、種子島宇宙センター（鹿児島県）からH2Aロケット25号機で打ち上げられる。インドネシア付近の赤道上空の静止軌道（高度約3万5800キロ）から、日本を含む西太平洋一帯の雲を撮影する。

　可視光と赤外線などを捉える最新鋭の放射計（カメラ）を搭載し、観測能力は飛躍的に向上する。

　観測する波長は現在の5種類から、世界の静止気象衛星で最多の16種類に増え、雲の種類の判別や積雪との区別が容易になる。