グリーンＢｉｚ
使用済み核燃料使う次世代原子炉 日立が実用化へ
- 2014/9/23 7:00
日立製作所が使用済み核燃料を燃料に使う資源再利用型沸騰水型軽水炉（ＲＢＷＲ）の実用化に向けて動き出した。使用済み核燃料の有害度は天然ウラン鉱石と同程度まで減衰するのに約10万年かかるとされる。だがＲＢＷＲが実用化されれば300年程度まで短縮できるという。原子力発電にとっての課題は使用済み核燃料の処理だ。日立は処分場の面積を約４分の１まで減らすことができるとみており、開発の行方に注目が集まる。
■処分場を４分の１程度まで縮小
ＲＢＷＲは使用済み核燃料の中に含まれるプルトニウムなど有害度の高い超ウラン元素（ＴＲＵ）を燃料に使うのが特徴だ。ＴＲＵは使用済み核燃料のうち数％含まれており、使用済み核燃料から取り出したＴＲＵをＲＢＷＲに投入する。
ＲＢＷＲは炉に投入したＴＲＵを燃焼によって約９％減らすことができる仕組み。通常の原発であるＢＷＲ２基に対し、ＲＢＷＲが１基あればＴＲＵを現状より増やすことなく、ＢＷＲを運営できるのだ。
通常の使用済み核燃料の有害度が高い原因はＴＲＵを含むことによる。ＴＲＵを除去できれば、使用済み核燃料が天然ウランと同程度まで減衰する期間を10万年から300年程度まで短縮できる。よって使用済み燃料の処分場を４分の１程度まで縮小できる公算だ。
使用済み核燃料は原発メーカーにとっても大きな課題だ（写真は青森県六ケ所村に貯蔵中の高レベル放射性廃棄物ガラス固化体）＝日本原燃提供
日立はＲＢＷＲの実用化を進めるために、米３大学と原子炉の性能や安全性などの評価を開始した。2016年３月まで米マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）、ミシガン大学、カリフォルニア大学バークレー校（ＵＣＢ）とＲＢＷＲについての詳細な評価をする。
ＭＩＴとは冷却水が沸騰した際の蒸気の割合や冷却水の流量で十分に燃料棒を冷やせるかどうかを調べる。ミシガン大とは核分裂のしやすさに影響を与える中性子の挙動を探る。ＵＣＢとはＲＢＷＲから出てくる放射性廃棄物の有害度を分析する。
■開発順調なら30年代に実用化も
使用済み核燃料の再処理に伴い発生する寿命の長い放射性物質は原発に伴う最も重要な課題の１つだ。政府は長期停止中の高速増殖炉もんじゅ（福井県）を改造し、こうした放射性物質ＴＲＵを燃料として使い、毒性を低くする構想をもつ。
しかし高速増殖炉は扱いが難しい液体ナトリウムで炉心を冷却する。技術は確立しておらず、もんじゅは運転再開のめどがたっていない。一方でＲＢＷＲは既存の原発の発展型であり、水を冷却材に使う。試験炉の稼働など開発が順調に進めば、30年代の実用化が期待できる。
東京電力福島第１原子力発電所事故をきっかけに原発を取り巻く状況は厳しくなったが、アジアを中心に原発の新設需要は増加している。日本でも九州電力の川内原発が再稼働へと一歩踏み出した。
原発メーカーにとって原子炉の安全性向上は極めて重要だが、使用済み核燃料の問題も避けて通れない。核燃料サイクルの行方が不透明なだけに、ＲＢＷＲにかかる期待は大きい。
（企業報道部 多部田俊輔）
グリーンＢｉｚをMyニュースでまとめ読み
関連キーワード
BWR、RBWR、日立製作所
-
核のごみ、埋設後に回収可能か 残る技術的課題 （2014/8/2 7:00）
-
汚染水対策に苦闘 福島第１原発、正念場の夏 （2014/7/9 11:59）
-
原発「喫緊の課題」に対応 国内外で需要高まる乾式貯蔵 （2014/7/24 7:00） ［有料会員限定］
-
原発・エネ問題、語り合う女性たち 海外と連携も （2014/6/21 7:00）
-
東電、原発に「凍土壁」 寿命わずか７年に疑問の声 （2014/6/9 7:00） ［有料会員限定］
-
「トップダウンは限界」 もんじゅ理事長の本音 （2014/3/17 7:00） ［有料会員限定］
-
「原発のたたみ方」提唱者 東電再建計画に苦言 （2014/1/20 7:00） ［有料会員限定］
【PR】
グリーンＢｉｚ 一覧
駅をエコに変える ＪＲ東日本、創エネなど挑戦
エキをエコに変える。東日本旅客鉄道（ＪＲ東日本）が自然エネルギーを取り入れた駅「エコステ」の整備を進めている。４つの柱がある。「省エネ」をはじめ、太陽光発電などで作り出した電力を活用する「創エネ」、…続き
（9/30）
日本原燃提供
使用済み核燃料使う次世代原子炉 日立が実用化へ
ホンダ最新鋭工場がエコ改革 製造時ＣＯ2半減へ
ホンダが最新鋭の埼玉製作所寄居工場（埼玉県寄居町）で、環境にやさしいクルマ作りに挑んでいる。操業開始から１年あまり。塗装工程などに新技術をつぎ込み、製造過程のクルマ１台当たりの二酸化炭素（ＣＯ2）排…続き
（9/16）
-
全国の電力流通「見える化」 米ＶＢ、日本に照準 （9/9）
-
始動した夢の石油事業 採掘倍増、ＣＯ２も大幅減 （9/2）
-
電気・水素…次世代自動車、インフラ共倒れの不安 （8/26）
-
始動した燃料電池車 普及の鍵は「眠れる水素工場」 （8/19）
-
風を読むスゴイ技術 風力発電普及の裏にＩＴあり （8/12）
-
再生エネでウナギ養殖 地域活性化へ農林業も連携 （8/5）
-
ごみ減らそう 広がる「減装商品」、企業も本気に （7/29）
-
複雑な風の動きつかめ 日本の風力発電、光る解析力 （7/22）
-
ＬＮＧ、まとめ買いは安いか 関電より割高な東電・中電 （7/15）
-
アップルも注目 世界基準の農園、ＩＴで安全管理 （7/8）
新着記事一覧
最近の記事
9/30（火）
9/29（月）
9/28（日）
9/27（土）
9/26（金）
9/25（木）
【PR】
10/1 1:00更新 テクノロジー 記事ランキング
- 1位: 専門記者200人が選んだ「将来を担う技術」
- 2位: グーグルの自己革新 検索される前に情報提示
- 3位: 新興国で「日本はお手本」 その理由を見詰め…
- 4位: 危険な災害調査もお任せ 活躍の場広げる無…［有料会員限定］
- 5位: 福島第１原発、ナゾ残す「全員撤退」 吉田…［有料会員限定］
おすすめ情報
サービスのご案内最新情報はこちら
モバイルやメール等で電子版を、より快適に!
各種サービスの説明をご覧ください。
2014年10月１日付
2014年10月１日付
・老舗は「ＤＩＹのアマゾン」 工具卸の大都、ネット通販で変身
・エスキュービズム、タブレットＰＯＳの新型機 楽天スーパーポイントに対応
・パナソニック、海岸監視の防災システム 無線でやりとり
・住友建機、ショベル 部品段階で塗装
・浅草ビューホテル 年間婚礼数1.5倍の900組に、３年で…続き
・エスキュービズム、タブレットＰＯＳの新型機 楽天スーパーポイントに対応
・パナソニック、海岸監視の防災システム 無線でやりとり
・住友建機、ショベル 部品段階で塗装
・浅草ビューホテル 年間婚礼数1.5倍の900組に、３年で…続き